1948年至1949年，是新旧两个中国命运的决胜之年，中国人民解放军在头一年秋冬相继打响又在后一年初春连连报捷的辽沈、淮海、平津三大战役，宣告了蒋家王朝的日渐没落，气数殆尽。随着毛泽东在西柏坡的油灯下为《新华日报》写下他的1949新年献词，将革命进行到底。百万支前独轮车正滚滚南下，百万渡江大军正厉兵秣马，只等党中央一声令下，打过长江去，解放全中国。从一个为人民谋解放的革命党，转变为人民当家做主的执政党，毛泽东和他的战友们将怎样跨出执政为民新征程的第一步。
在西柏坡举行的中共第七届中央委员会第二次全体会议上，毛泽东同志在巨大的胜利果实面前，仍然要求同志们保持戒骄戒躁，继续发扬艰苦奋斗的作风，因为新中国的建设工作还很艰苦。而在这次会议后，党中央就要离开西柏坡前往北京，临走前，毛泽东来到周边的山上看了看，周恩来同志随后也跟了过来。在这里，他们遇到了个放羊的老大爷，这个时候老大爷才知道眼前的人是他们敬爱的毛主席，老大爷一脸惊慌的离开了。等到毛泽东和周恩来回到驻地时，群众们争先恐后的来向共产党表达自己的心意，原来老大爷跑回来是来向乡亲们报信，不过这也足以说明共产党受人民拥戴的程度。
党中央准备进京，华北局和冀中区准备在保定举行万人庆祝大会，隆重的欢迎党中央的车队途径保定，毛泽东知道后毅然决定取消庆祝大会。不过这个决定还未传达带保定，此时的保定处处张灯结彩，正继续准备着庆祝大会的相关事宜。天津商会的唐会长也被华北局的领导派车接到了保定，毕竟毛泽东一直很重视民主人士和无党派人士的意见。而此时的天津商界已经乱成了一团，工人们为了维护自己的权益，集体罢工并进行游行。无奈之下，以陈经理和金老板为首的富商们纷纷来找唐会长，在得知唐会长去保定参加庆祝大会后，天津商界的巨头纷纷赶往保定寻求帮助。
此时在保定，各分区的人都在积极准备着庆祝大会。冀中十一区的雷克俭被首长叫到军区总部，在门口他遇到了战友刘青山，刘青山也在张罗着庆祝大会的事宜，二人来不及过多寒暄便各忙各的了。雷克俭来到总部后发现接见自己的并不是焦芳，而是和雷克俭青梅竹马的任秀兰，任秀兰拉着雷克俭离开了总部驻地，说有任务要交给雷克俭。而唐会长则被军管会的人接到了保定，他刚一下车，保定的商人们全都围了上来，这些人也深受罢工之苦，希望唐会长能够帮他们讨个说法，唐会长在抗日战争期间便和共产党打交道，在他心中，共产党是正义之师，并不难说话。
任秀兰拉着雷克俭来到了唐会长和众商人所在的地方，而她交给雷克俭的任务就是为这些工商界代表提供组织服务工作，没想到雷克俭直接拒绝了，原来雷克俭一直就十分厌恶这些资产阶级，自然不愿意接受这个任务了，无论秀兰如何劝说，雷克俭就是不同意，无奈之下，任秀兰只好去找焦芳焦部长，焦部长也不再强求雷克俭，于是把这个工作交给了十分区区长张子善。
庆祝大会取消了，刘青山叫上张子善和雷克俭还有一大批的兄弟们去酒馆里喝酒，酒醉的刘青山在众人的哄抬之下竟然自诩开国功臣，这让一旁的雷克俭和张子善脸色一变。庆祝大会取消了，但是冀中的林书记还是准备亲自接见一下唐会长等工商界人士，听取他们关于建国的事情。从天津赶来找唐会长的陈楚和张美玉一行人来到了保定，但是他们并不在接见名单之内。
张美玉和陈楚等人来到保定，但是他们并不在接见名单之内，无法见到林书记。这个时候秀兰把张子善带去了，张美玉见到张子善立马靠了过去，并且利用自己哥哥张美剑的关系和张子善寒暄起来，张美玉心里面已经想好了要利用张子善成为特约代表。在张子善回酒馆的路上，张美玉故意巧遇他，然后用自己的车送张子善回酒馆。
而在酒馆那边却出了问题，刘青山喝多了，酒馆这边的账没人结，张子善和张美玉回到酒馆后，张子善看了一眼账单，眉头一皱，数额太大，于是他便想先赊账，可是掌柜的不肯，这时张美玉出手把账给结了。很快这件事情就传到了焦芳部长那里，焦芳把刘青山、雷克俭还有张子善等人狠狠批评教训的一顿。焦芳并没有继续深究，因为有紧急情况，原来党中央的车队出了点小状况，不能按时到达保定，暂时留宿在唐县，焦芳和林部长便带着各区区长赶往唐县见毛主席，而雷克俭因为不是区长未能跟着去唐县，这也让他分外的遗憾。
焦芳带着各分区的区长来到唐县，亲身聆听毛主席的教诲，毛主席一边肯定同志们的工作，同时也不忘提醒大家胜利虽近在咫尺，但是仍然需要努力，他让大家充分的学习七届二中全会中的西柏坡精神，这对于今后的工作会起到指导性的意义。另外毛主席还就当今的战略形势作出指示，如今前线战事火热，毛主席倡导大家发动一切力量生产踊跃支援前线，在那个时期，毛主席就是共产党人的信仰，能够听到毛主席的教诲，自然是无上光荣。
在毛主席面前，张子善和刘青山都立下了军令状，张子善的任务是三个月内筹备一千万米棉布。为了完成这个任务，张子善找到了唐会长和陈楚，希望他们的大唐纱厂能够帮助自己完成任务，但是唐会长和陈楚却表示无法完成任务，如今受工人罢工和原材料的限制，纱厂现在产量根本无法恢复正常，这时唐会长和陈楚向张子善提出希望让这些不是特约代表的人与首长见面反应问题，这样也许可以解决纱厂的产量问题，最终张子善答应了。
党中央的车队顺利抵达保定，但是他们并不准备长期逗留，稍作休整便赶往下一目的地。就在雷克俭正为没能见到毛主席而感到惋惜的时候，军区突然召开紧急会议，原来是城工部抓到了一员特务，据特务交代，有一个代号为四太太的特务已经潜入到了保定，对于这名特务的信息不多，只知道他从天津来。虽然党中央的车队已经离开了保定，但是雷克俭等人还是奉命进行抓捕特务。
张子善如约帮陈楚和张美玉等人弄到了特约代表的资格，而就在座谈会马上要开始的时候，雷克俭带人将这些工商界代表控制住，拒绝他们参加会议。焦芳不想耽误了座谈会，于是下令让雷克俭放人，但是雷克俭为了首长的安全拒绝执行任务。事后，焦芳对雷克俭大发雷霆，甚至以雷克俭抗命为由关了他禁闭。随后，焦芳亲自找到唐会长，跟他说起了一千万米棉布的问题，没想到被唐会长婉拒了，因为唐会长心里清楚，这是大唐纱厂现在无法完成的任务，除非能够解决原材料和工人的问题。
刘青山和张子善赶到了天津城，经过金九引荐，见到了大富商顾老板和丁老板，虽然刘青山和张子善有些不悦，但是为了机关大楼的建设，他们还在坐下来和这些富商们把酒言欢，外面下着大暴雨，而刘青山和张子善却歌舞升平，灯红酒绿，以至于第二天当张子善醒来时，身边竟然多了个美艳的女人，刘青山的处境也是如此。他们对昨晚的事情很是后悔，但是事已至此，他们的把柄已经被金九给握住了。也许，这就是他们走向腐败的第一步。
而就在刘青山和张子善在温柔乡里逍遥的时候，洪水已经侵袭了天津的各个地区，受灾情况十分严重，雷克俭身先士卒组织党员干部进行抢险救灾。杨晓晨老家大杨庄是受灾最严重的地方，雷克俭义无反顾的带人前往大杨庄救人，而就在转移的过程中，杨大娘受了伤被送往医院急救，杨晓晨在外面焦急等待着，而雷克俭则在旁边努力安抚杨晓晨，然而没想到秀兰竟然出现在了医院，她误会了杨晓晨和雷克俭的关系，不由分说上前就要怒骂杨晓晨，而这时医生走出了手术室，宣布杨大娘抢救无效的消息，随着杨晓晨的痛哭声，秀兰这才知道自己误会了。
纪小曼再次找来了陈楚，她准备安排陈楚去北平，因为这场暴雨，纱厂也被淹了，陈楚正巧可以借此由头前往北平去找正在那里参加全国政协大会的唐子成汇报情况。而秀兰之所以会出现在天津的医院里，原因是因为她现在被分到了政协妇女报，成为了一个记者。其实除了这个身份后，秀兰还有一个秘密的任务，那就是调查特工四太太。
天津自古水患猖獗，这次的洪灾很快便传到了党中央，毛主席和周副主席深刻认识到了洪灾的危害，已经下定决心治理天津水患。而天津地委在洪灾平息后特意召开会议，但在会议上，刘青山不仅没有吸取教训，反而转而夸赞起了雷克俭的事迹，在雷克俭的提醒下，刘青山才想到了对灾民的救济。雷克俭身先士卒，总是在救济灾民的第一线。而就在救济的过程中，雷克俭见到了耿大爷，他向耿大爷承诺，会办金锁办一个纪念大会，并追认金锁为烈士，这样也许耿大娘的心结很快就可以打开了。
可是当雷克俭向刘青山提及纪念大会的时候，刘青山不由分说的拒绝了，刘青山这么做其实也是为了雷克俭好，但是雷克俭还不知道卫书记问责的事情，因此并不知道刘青山拒绝的原因。而陈楚则很快来到了北平，见到了在这里开政协大会的唐子成，他向唐子成提出想要一起去开会，唐子成很看重陈楚，于是答应帮他争取。
雷克俭向秀兰提起了替金锁办纪念大会的事情，秀兰欣然同意了帮忙，而就在他们正准备开始张罗的时候，秀兰的上级沈钟匆匆找到秀兰并将她带走了，原来他们收到消息四太太出现在了北平，秀兰等人又要马不停蹄的赶往北平。而身在北平的陈楚又接到了纪小曼的命令，要求他在开国大典上伺机进行破坏。