渭风古寓的稷下学宫，正逢值最具人气的论战时刻。李斯与祭酒辩论行用秦籇，众士子们在两人连番对答中屏神静气，一时不能咀嚼其中意味，待大家发现所谓书者竟是茅焦等人，顿时回过神来，大为敬服。

最终在秦籇优于列国书体的事实面前，祭酒无话可说，李斯也表示稷下学人向来以天下民生为己任，应当摒弃旧俗，其命维新。

入夜时分，燕太子丹乘车返回住所，忽然遭到蒙面刺客劫持，威胁他带自己离开。姬丹受其胁迫，便以通行凭证送他离开，直至郊外后才知刺客竟是燕人，殊不知此人乃赢杰所派，意欲从他口中套话。

待燕太子丹向刺客吐露所有计划后，赢杰将谈话内容如实告知嬴政，继而领着姬丹进入秦国作战密室。姬丹被眼前巨大的沙盘所吸引，赢杰直言姬丹不懂嬴政用意，想来他自入秦后便被奉为上宾，可是偏要一再挑衅嬴政，暗中与各国勾连。

韩非子在公子田冲的引荐下，抢先一步游说齐王建悖秦，勒令秦使不得进入齐宫。与此同时，数百名士人围攻驿馆，纷纷摔掉手里的秦籇简牍，出言谴责李斯等人，意欲驱逐。李斯收到嬴政传来的书信，心中了然，同时猜测韩非子接下来的计划。

稷下学宫祭酒前来驿馆劝说韩非与李斯面唔讲和，并且感慨二人当年出则同乘，食则同席，如今却冰炭不同器，寒暑不兼时。

奈何时移世易，韩非子断然拒绝谈和，他想要保全韩国，恰好和李斯的统一大志相违背，眼下争执的不是书文良莠，而是六国命运。

嬴政来见燕太子丹，可惜姬丹因先前之事，便再也不信任嬴政。两个昔日感情颇好的伙伴，现在也闹得义断恩绝。

李斯得知祭酒曾去找过韩非子，便依计行事，到处散播秦使惨遭驱逐的消息。数百名秦国商贾聚于驿馆，李斯愤怒谴责齐国屡番羞辱于秦，继而宣布秦、齐断交，从今往后，大秦商贾不入齐国。

众秦商闻言立誓，甚至当街焚烧运抵临淄的粮食，跟随李斯浩浩荡荡准备离开临淄。纵然商纷纷挽留，但是秦商人依旧不加理睬。田冲观此景，只觉心中快哉，怎料韩非子面色沉重，自叹已输。

齐相后胜听闻秦齐商贾断交，不由惊慌失措，赶忙将此事禀报齐王建。考虑到秦使离开恐怕再无回旋余地，于是立即命令后胜先去拦住李斯，自己随后就到。韩非子和田冲在半路拦截谏言，谁知齐王建对他失去信任，因此拒见。

后胜好不容易追上秦使队伍，挽留李斯，齐王建也亲自将李斯等人请回王宫。李斯和田冲在齐王面前辩论，终究是田冲嘴技不如人，眼见李斯倒果为因，愣是把一堆莫须有的阴谋挂在韩非子身上，使得齐王决定继续与秦国交好，并答应不再阻拦齐人行用秦篆。

李斯与学宫祭酒告别，祭酒将韩非的住处告诉李斯，待其离开后，不禁感慨独秦强于六国，天下一统指日可待。然而李斯激动赶往韩非下榻时，恰好韩非已先行离齐，留下一室清冷，颇令李斯黯然。