谁料，胡同里的洋装店再次失火，刚刚搬来皇粮胡同的老板娘陈姐也被大火活活烧死。紫町经过仔细调查，怀疑大火是同一凶手所为，而此次陈姐是被杀害后再焚尸灭迹。小末儿神色慌张的来向紫町求救，解释洋装店大火是在自己推门后烧起来的，但是放火的真的不是自己。

面对小末儿的证词，紫町更加印证了自己的观点，一定是有人在利用火灾掩饰着什么。可是在幕后制造这起火灾的真凶却把嫌疑都推到了小末的身上。摆在紫町面前的头号难题便是要替小末洗脱罪名。

小町从小末那里发现一个新的线索，前不久小末收到一封匿名信，信中装着一张清末女子和一个男孩的合照。小町把这一重大发现带回家，经过紫町、曾佐还有严大浦三人仔细研究，初步断定这封匿名信应该是陈姐所写。可是陈姐为什么要写这封匿名信呢?照片上的女子和男孩又是谁?

带着疑问，三个人开始分头行动，曾佐从艳芳照相馆那里一步一步地打听到，原来照片中的女子是秀金楼的一名青楼女子，名叫谭梨仙。谭梨仙原本与一戏子相好，却不想半路杀出了一位名叫冯敬之的老板非要霸占谭梨仙。谭梨仙走投无路之下与戏子自焚殉情，丢下了一名弃子名叫旺儿。旺儿就是照片中的那位男孩。

紫町、曾佐、严大浦分头调查纵火案。

严大浦在南城调查到陈姐并没有什么仇人，倒是原来有个相好，这些年陈姐一直供养她的相好读书。可是没想到那个男的发达之后却抛弃了陈姐找了一家大户人家的小姐。陈姐之所以搬到皇粮胡同，就是因为那个相好的就住在皇粮胡同。

而紫町这边，她从林夫人那里也了解到了多年前林家铺子的那场大火并不是小末放的。而是因为林老爷受骗进了批观音土，怕这批观音土毁了林家的声誉，不得已自己点了仓库。

紫町、曾佐、严大浦将调查到的线索一起汇总，结果却发现几条看似不相干的线索有着一个共同点，那就是陈姐的相好和谭明旺都是圣心教会学校毕业的。紫町和严大浦前往圣心教会学校，找约瑟夫了解情况。结果发现抛弃陈姐的相好就是谭明旺。这条重要的线索让三个人不约而同地把嫌疑人锁定在糕点铺林巧巧的未婚夫谭明旺身上。可是谭明旺在陈姐遇害当天却有不在场证明。这又是一个摆在紫町、曾佐、严大浦三人面前的难题。

为了查清案件真相，紫町曾佐严大浦三个人废寝忘食展开调查。原来谭明旺不光是陈姐的相好，他和照片中的旺儿也是同一个人。谭梨仙就是他母亲。

与此谭明旺似乎也觉察到了紫町、严大浦、曾佐三人在调查他。谭明旺也开始采取行动，用计策将冯敬之灌醉，一把火烧死了冯敬之，替母亲报仇雪恨。谭明旺急于给母亲报仇，结果在杀害冯敬之的过程中露了马脚。

严大浦正是下命令逮捕谭明旺。可是狡猾的谭明旺居然在众警探的围捕下逃走了。

为了诱捕谭明旺，严大浦在报纸上登出了林桥桥“临婚换夫”的消息。谭明旺不忍心看到心爱的桥桥嫁给别人，便冒着被捕的危险潜入林府想带着林桥桥私奔。却不想刚到林府便被早已埋伏好的警探抓住。

在监狱里，谭明旺也供出了他放火杀人的动机和经过。谭明旺最终被绳之以法。原来，谭明旺所做的这一切，只是为了摆脱自己卑贱的身世，为此，他不仅将有恩之人一一杀害，也让自己走上了一条背离道德的不归路。