在千叟宴上，和申与王杰以对联斗嘴，惹怒乾隆把王杰赶出千叟宴。 嘉庆早就对和申不满，欲诛之。但鉴于乾隆对和申的宠爱，而且和申手握朝中大权，一时扳不倒和申。 王杰收到一张纸条，说和申府上还藏有一块大玉。嘉庆命王杰、朱桂暗查此事，并命王杰去山西调查。朱桂假借发现有人偷盗和府财物为名搜查和府。 和申察觉嘉庆派王杰去山西，就假意关心王杰带皇上和太医看王杰，实际想探虚实，没想到王杰这时赶回来了。

王杰告诉嘉庆山西的粮库银库全部亏空，这一切被安插在嘉庆身边吴省兰看见，报告了和申。和申恼怒朱圭，因太上皇神志已经不清，便自拟了一道圣旨，准朱桂告老还乡。朱桂等人知道这是和申假传圣旨，但又拿不出证据。朱桂因常年操劳，身体每况愈下。 朱桂给嘉庆出主意，让他下一道圣旨令和申专职伺候太上皇，借机收回和申的权力。朱桂终因劳累过度去世了。嘉庆看到朱桂家中四壁空空，为眼前景象震惊。 嘉庆派王杰到山东查访。和申得知此事，下令杀王杰灭口。但青莲一直在暗处保护王杰，并将此事密报了太上皇。 王杰从山东回京，把粮库亏空，民不聊生的实情告诉太上皇和皇上，太上皇一听“乾隆盛世”被毁，晕倒了。

乾隆驾崩，嘉庆一面命和申与福长安为守灵总管，不得离开。一面命王杰带人查抄和府与福长安府上。王杰查抄和府，查抄的财物比国库还丰。 嘉庆下旨缉拿和申与福长安，和申拿出太上皇赦免他的遗诏，这时吴省兰为了减轻罪责举报那份遗诏是伪造的。嘉庆给和申定了二十条罪状，陵迟处死。李侍尧这时也来落井下石。 青莲拿出乾隆的遗诏，说太上皇答应免和申一死。谁知遗诏却是：留全尸！嘉庆令福长安处置和申。 人之将死其言也善，和申终于对他这一生痛悔不已，可惜为时以晚。王杰以为朋友的名义为和申沐浴送行。 大贪官和申终于走完了他罪恶的一生！