青莲自愿护送乾隆回京。王杰听说青莲跟着皇帝走了，以为是被乾隆拘禁，竟然自己找来，并向乾隆说明了一切，青莲是詹岱孙女的身分暴露，和申意与谋杀皇帝的人有勾结。龙颇大怒，和申、王杰和青莲都被关入囚车，令朱桂协同鄂桂押解他们回京听候审理。 詹岱星夜救孙女不成，自己反而落入李侍尧与福长安的陷阱。李侍尧答应不让青莲受苦，但詹岱不许提伪造“罪已诏”之事。 月瑶得知和申被抓就想她的八舅爷求情。鄂桂向来不徇私情，也对和申没有好印象，不为月瑶哭求所动。但他准许冯月瑶到“天牢”看望和申。乾隆来“天牢”，遇上冯月瑶来看和申。月瑶听和申之言，为王杰求情让他带枷参加科考。 乾隆被月瑶与和申之间的真挚感情所感动，在不知道月瑶身份的情况下同意两人婚事。

乾隆知道月瑶的真实身份后，才知上了月瑶的当，太后的指婚不好更改。 刑部正在审理王杰与和申伪造“罪已诏”一案，皇上驾到。和申承认是他救了王杰，并用计解救了王杰，使李侍尧无话可说。 王杰带枷科考，乾隆亲自看了王杰的考卷，对王杰的诗文非常满意，高中状元。 和申来见李侍尧，提醒他答应詹岱替青莲说情之事，李侍尧因有把柄在和申手上，不得已答应和申。谁知，李侍尧在早朝上变卦，反咬和申，乾隆看在青莲与其祖父不同，赦免了青莲。 乾隆亲自审问詹岱，欲知他为何要行刺自己。詹岱叙述了睿王多尔兖之冤案。乾隆不相信圣祖会冤枉多尔兖，斥责了詹岱，并声言绝不轻饶詹岱。乾隆私下召来和申和王杰，与他一起查看史书，证实了詹岱所言。

乾隆在早朝上宣布了平反多尔兖的诏书，但鄂桂及一些老臣、王爷坚决反对，认为改变圣祖定性的案于是大逆不道。 和申看出乾隆还想南巡就建议皇上颁诏，免除江浙、运河沿岸各地应征粮银。乾隆认为此议其好，并让月瑶伺候皇太后一起南巡。 和申快马加鞭来到济宁州，看见朱桂正在帮王寡妇推埝子。原来济宁的官银和粮食都被前任知州魏洪滨倒腾走了，没有银两接驾，朱蛙只有搞“以劳折银”来恭迎皇上。 朱桂的师爷已经被孙士毅买通，专门监视朱桂。并把朱桂收集的孙士毅贪污河银的帐本用假帐本给换了。 皇帝到了，未见朱桂迎驾，很是生气，李侍尧告诉皇上朱桂在东关王寡妇家，和申已经去找了。乾隆随青莲到皇太后处一看，气得暴跳如雷。原来这里什么也没准备。乾隆诏令孙士毅把朱桂与那王寡妇抓起来，关在一间牢房。 和申禀报乾隆朱桂已经安排两宫在农家住下，并禀告皇上朱桂“以劳折银”的方法。久居皇宫的皇太后吃住在农家，兴趣盎然。乾隆也满心欢喜。