白如雁与谢放打得不可开交，突然听闻天宝相公遇害，当场昏死过去，被关入大牢。康熙与谢放巧作安排，假装当众处死苏洁，其实将她救下，康熙亲自审案理清楚案件的来龙去脉。康熙知道铁福等人在京城耳目众多，假意为林天宝三人建祠堂、封谥号，暗中康熙派谢放率五百精兵下江南办案。 此时京城的廉政风暴由彭春领导着，继续如火如荼地进行着。彭春甚至将比自己小两岁的李孟轩收为义子，大搞廉政。 谢放经过一番周折，将江南所有七品以上官逮捕归案，押至京城由六部九卿会审。纳兰容若也平安回到京城。 但施仕伦从案件中隐隐看出此案并非那么简单，江南众贪官宁死也要三大辅臣来替换施仕伦审案。三大辅臣闻风召开秘密会议。原来四个人的巨大经济收益不小部分都是来自于这个盐税。三人知道此事若被翻出，自己罪责难逃，决定快刀斩乱麻，将江南众犯骗得认罪画押之后，立刻处死。施仕伦隐隐感到此事不妥，但又死活查不出什么不对，只是康熙十分满意。三大辅臣将自己保住。但三人担心康熙总有一天会发觉他们的事情。于是，为了最终抗衡康熙，三人决定发展邪教――罗天教，从民间对抗康熙。 罗天教原来不过是江湖上不入流的小教派。此时，天地会和丐帮已被四宝们剿灭多次。三大辅臣命无忧尊者重组罗天教。罗天教秘密吸收各派信徒，逐渐壮大起来，甚至连南宫布也成了罗天教的长老。无忧尊者用药控制了直隶总督徐坤，他的野心逐步膨胀起来。

康熙幼年的老师彭而述不知三大辅臣与罗天教的关系，向康熙参奏罗天教图谋不轨，意图谋反。谁知向索额图告密，导致彭而述被三大辅臣相互勾结，罢了官，赶出朝廷。一向精明的康熙这次却没想到三大辅臣竟然会有如此野心，并没有相信彭而述的话，对罗天教放任自流。 彭而述被赶走，却不知他要参奏的内容早已被一个跟随他办事的远房侄子彭二郎透露给索额图。索额图命彭二郎将彭而述搞得家破人亡。 廉政风暴在京城搞得如火如荼，甚至连廉政副使彭春的权力也越来越大。文武百官见到廉政公署的人就如老鼠见了猫一般。李孟轩搞廉政，竟然搞到了林天宝头上，被狂扁一顿。康熙上朝，发现自己和百官俱是衣着破烂，如同丐帮开会一般，触怒了康熙，康熙谕旨，撤销廉政院，太学士韩炎、彭春、李孟轩等人妄造廉政条例、沽名钓誉，受到严惩，被赶出京城。 彭春三人流落街头，意外来到彭而述府宅附近结识了彭家三位小姐。而彭家三女儿彭曼芳与彭二郎私定终身，决定私奔，不想阴差阳错跑到了彭春的房间里。生米成熟饭，彭曼芳认为自己受辱，遂上吊自杀。 彭而述在当地通缉彭春，彭春逃入深山中，被猎户收留。不想彭曼芳并未死去，被丢在乱葬岗，跑入了深山。

半夜时分，大雨瓢泼。彭春和三个猎户听到有猎物闯入陷阱，急忙出去查看，不想竟然遇到彭曼芳。四人俱认为彭曼芳是厉鬼，落荒而逃。经过一番纠葛，二人解开误会，成了夫妻，与三个猎户一同住在山中。三个猎户见彭春资质不错，决心将自己的真传悉数传给彭春。原来此三人是疯和尚雪印的师弟，四人曾在当年号称天台四绝，名震天下。彭春大喜过望，拜师学艺。 罗天教在当地十分盛行。彭而述感到事态严重，进京面圣。韩炎与李孟轩留在彭府，受尽二位小姐折磨。其实彭二郎与彭家二女儿相恋，意图彭而述家产，此番又得了索额图的密令，便设赌局将彭家两姐妹和韩炎全都赢在赌坊。李孟轩在关键时刻，溜了出去，买了些奇怪东西，最后时刻，挺身而出。