中日战争爆发，日本国内兴起节约物资以支持战事的风气，芽以子对此大表支持。由于国家要征用金属制造兵器，建筑课不够钢筋使用，令悠太郎头痛不已。源太在禁肉日偷卖牛肉给有需要的人，芽以子看不过眼，但樱子却赞他坚守原则。马介托芽以子寻找咖啡的代用品，福久建议她使用蒲公英。芽以子有天去到牛乐商店，见到源太神色凝重，原来他收到俗称“红纸”的征兵通知书。

芽以子试用蒲公英的根冲泡咖啡，但味道不甚理想。源太说要在入营前去探访旧情人，却一去不返，让众人担心不已。芽以子在街上遇到福久，揭发她没有上学，一直跟随竹元学习，原因是她只顾钻研学问的态度遭到教师打压。源太终于回来，原来他去了找多年来的全部情人。樱子问他何时入营，答案是在三天之后。

源太希望在欢送会上吃到草莓，可惜草莓被视为奢侈品，在市面难求。欢送会非常热闹，源太的演说逗得大家哄堂大笑，福久以艺伎打扮出席，室井夫妇作了一首歌让希子演唱，以示他们对源太的感激之情。源太喝得酩酊大醉，迷糊间握住芽以子的手，说出不想上战场的心底话。芽以子用西红柿饭制成草莓的形状，并要源太全部吃光后才好去跟她道谢，源太欣然答允。