由麻羊在前头带路，突击队小路绕过田老八的伏击，途经陡峭崖壁，险路难行，何金茹因恐高而不敢通过。郑虎臣明白告知何金茹，要带她去跟田老八交换郑二喜，让何金茹自己选择是否前进。何金茹听后，反倒平静，自行攀过了岩壁小路。 突击队接近木溪渡，郑虎臣突然决定放弃人质交换计划，留下何金茹，带队朝木溪渡进发。魏铁反对这个决议，被郑虎臣斥责。郑虎臣坚决认为，放弃用何金茹交换，是最好的办法，万一二喜救不回来，至少何金茹还在。 罗继明在郑虎臣走后，解救了被绑缚的宋汉章和褚玉琴。宋褚二人对郑虎臣擅作主张，冒险救人的行为异常担忧。经过商议后，两人决定让罗继明带领增援部队追赶突击队的脚步。不料，增援队伍在途中走岔，进入土匪伏击地，与土匪交火。 郑二喜一直强硬，突然改口与戴德山谈条件，要用自己的命换梁紫云等4人。戴德山讥笑，并声称自己是在为古家办事，要郑二喜算帐别找自己。 在草庙子，流匪放了几声冷枪后就消匿于丛林之中。突击队赶在天黑前来到木溪渡，土匪大蚂蚁早已等在岸边，由他传话，田老八坚持，如果没有何金茹交换，郑二喜将性命不保。这时，郑二喜出现在对岸，他叫郑虎臣等人别管自己，直接射杀掉土匪……就在双方僵持之际，何金茹赶来，从容镇定自愿前往交换，众人目送何金茹走向渡口…… 郑虎臣突然阻止何金茹，再次决定中止人质交换，何金茹告诉郑虎臣他们没有别的办法，因为对面郑二喜的身后顶着无数枪口，一旦放弃交换，郑二喜必死无疑。 人质交换斗智斗勇，经过一再讨价还价，麻羊随船带何金茹渡河。

人质交换一切顺利。与土匪换船后，麻羊带着郑二喜往这边岸上回来。就在船即将靠岸之际，麻羊突然甩出抓钩，拖住了载着何金茹的船往这边拽。惊变之际，双方开火，麻羊和何金茹死于敌人枪下。戴德山带队从容撤退，虽然罗继明赶来，但也于事无补。 戴德山在撤退之际把独木桥炸断，众人无法追寻其踪迹。罗继明与郑虎臣等人只得带着何金和茹麻羊的尸体返回永坝城。 古天相一伙人一直暗中尾随郑虎臣等人，亲见他们遭遇重创的过程。等他们离去后，古天相悄悄查看了木溪渡交火现场。贵发见到大蚂蚁尸体，古天相察觉此事与田老八关系重大。而古天相查看木溪渡的情景完全在戴德山的预料之中，埋伏于近处监视的永旺归来向他报告，戴德山自鸣得意地笑起来。 古若冲听完儿子的汇报，开始怀疑田老八背后另有高人，他嘱咐古天相要加紧查找。 郑虎臣一行人带着何金茹、麻羊尸体归来。葬礼上，众人悲戚，郑二喜悲愤愧疚情绪失控。在安葬何金茹、麻羊之后，宋汉章突然命令逮捕郑虎臣审查。众人出来力保，郑虎臣为了阻止手下反抗，在何金茹坟前打了二喜一顿，然后坦然接受过错带来的处分。 褚玉琴代表组织宣布对郑虎臣的审查命令，郑虎臣表示，所有的账都由自己一人顶着，但是一旦田老八和戴德山的下落查到，谁也别想拦住他。褚玉琴提到何金茹，质问郑虎臣，你们当时带她去木溪渡的时候，想过她的感受吗？郑虎臣哑口无言。 郑虎臣被审查，突击队众人焦躁，郑二喜与董树棠冲突，往日过节凸显，董树棠到县委要求探望郑虎臣，又与褚玉琴冲突。

郑虎臣被审查，突击队众人焦躁，郑二喜与董树棠冲突，往日过节凸显，董树棠到县委要求探望郑虎臣，又与褚玉琴冲突。 戴德山突然出现在古山营，自称自己为药材商人，要见古天佑，并以为古天佑找宝贝为名，成功打消了古天佑的戒心。戴德山见到古天佑，抛出古天运接秦发奎委任状信息，并告诉古天佑和秦发奎勾结已久，还背着古若冲走私明令禁止的特货，并且有觊觎贺盘山大权的狼子野心，激起古天佑对老二古天运的猜忌，并进一步诱导古天佑与自己合作，争取继位古若冲。古天佑果然中计，并对戴德山提到的秦发奎给古天运的一万美金行动经费垂涎，派人追查。 董树棠到麻羊墓前悼念，追思麻羊，郑二喜赶来，与董树棠一起酒祭麻羊，誓报仇。郑二喜鼓动董树棠带队直捣六合寨寻人，自己有戴德山的亲口证言，人肯定就在古家，董树棠训斥郑二喜，在贺盘山古家最大，就算有戴德山的证言，没有确凿证据再上六合寨就是找死。并表示上次秦发奎的事情就是教训，古天运死得事情并未解决，现在正在几帮人马最关键的时期，不能轻举妄动。 宋汉章突然接到紧急任务离开永坝，告诫董树棠与褚玉琴紧密配合，并要尽快找到线索救出梁紫云她们，她们被抓去的时间太久了，董树棠心头沉重。董树棠、褚玉琴等送别宋汉章，对于在场的所有人来说，与宋汉章都是永别。古天相紧锣密鼓调查田老八去向，古天相到处找寻田老八信息，无奈田老八是出了名的老鼠胆。古天相寻获未果，决定去田老八的老巢田家湾打探田老八得消息。古天相派自己的手下去寨子里去打探消息，意外撞见吴向天，古天相的人疑惑的对吴天向盘问了几句。吴向天装成是卖橘子的商人，极尽谄媚讨好，终于蒙混过关。 此时菲菲迎来了古天佑的手下彭猴子，彭猴子绕着弯子向菲菲打听是否知道古天运美元下落，被菲菲轰走。彭猴子出门之后，就被解放军的跟上了。