文颉用手里的津贴去店里买了十元的雪花膏，打算送给林华珺。程嘉树和毕云霄一起找自然杂志，想要看上面的文章。就在此时，两人遇见了叶润青和罗恒，叶润青看到他们，脸上的表情很复杂，没打招呼就跑了。罗恒知道润青心情不好，他开飞机带润青绕着昆明飞一圈，保证让她忘记烦恼。罗恒假装飞机飞到了蒙自上空，润青陷入回忆中，他说下一站是武汉，那是叶润名死去的地方。她不知道自己这样飞，是不是会距离叶润名更近一些。其实对于哥哥的死，叶润青一直没能释怀，那是与她血浓于水的亲哥哥。
暑期就快要到了，群社组织夏令营活动，裴远之说出几种方案，征询大家的意见。程嘉树的建议是好好再认识一下云南，用脚丈量这里的每一寸土地。正巧，陈达教授正在组织县域社会行政调查研究，裴远之提议群社成立一个暑期调查小组，参与进去。毕云霄举双手赞成，未能参与旅行团是他的遗憾。程嘉树写了手书，寄回给北平的家人。长途跋涉即将开始，程嘉树教大家绑腿，不由地想起了叶润名。这个绑腿，是叶润名教他的，如今他有模有样地教给别的同学，也相当于是一种传承，想起叶润名，程嘉树感伤。
启程前，程嘉树发现三青团也去参加县域社会行政调查，而且碰巧跟他们去的都是同一个地方，即林华珺所在的玉溪。文颉听到程嘉树他们也要去玉溪，脸色一下子就变了。三青团一行人坐马车前往玉溪，因而文颉先到了玉溪，他和祝修远说了一句，就出城去玉林小学找林华珺了。当时林华珺正在教孩子们读书，这些都是附近村子的女孩子，家里不愿出钱让她们读书，因此林华珺趁着暑期的时候给她们上课。文颉询问这里有无空房间，他想留在林华珺身边一起教书，其实也是想先程嘉树一步得到林华珺的芳心。
林华珺严词拒绝，并让他把雪花膏拿回去。文颉大概也意识到了自己的唐突，十分尴尬，拿着箱子离开，样子像极了落荒而逃。回到客栈，文颉借口不舒服，没有去参加县长举办的接风宴。裴远之带着程嘉树等人落脚在村子里一个大爷家，今天他们一路走来一路调查，走访了有一百户人家。程嘉树写完日记，和裴远之出去聊聊。程嘉树和裴先生说起之前旅行团遇到的一个孩子贵生，当时他还不明白，现在他总算懂得了该如何去帮助这些贫苦家庭。裴远之看得出来，润名的精神感染着程嘉树，程嘉树越来越像润名了。
第二天，他们继续走访调查，程嘉树正在给毕云霄挑水泡，裴远之提醒他说前面就是玉林小学了，是否要去看一眼林华珺。程嘉树还是去了玉林小学，也见到了许久未见的林华珺。得知他们还没有落脚的地方，林华珺提议让他们住学校。
程嘉树去通知裴远之他们入住学校，林华珺给大家准备晚饭，程嘉树帮忙，林华珺就让他帮忙拉风箱。不过程嘉树没拉过风箱，林华珺耐心地教他。吃饭时，林华珺表示，她在玉溪有一段时间了，如果他们有需要自己帮忙的地方，尽管提出来。文颉独自待在客栈，遭到林华珺拒绝的他，显得有些难过。祝修远带团员回来，带回了玉溪的县志，他们想得很片面，用最少的付出，拿到最多的资料，事半功倍，从未想过要实地一个个去考察。
夜里，毕云霄他们都睡了，程嘉树还坐在桌前，他想起今天和林华珺一起拉风箱的样子，当时他们笑得都很开心。此时的林华珺也没有睡，她拿出之前程嘉树给自己的数形结合题看。文颉再一次满怀期待地去玉林小学看林华珺，却看到她正和程嘉树满面笑容地交谈，他脸上的笑容消失，转身离开。第二天，小分队去村里走访调查，发现村子里好多孩子都是聋哑，而且村长和很多的村民都有大脖子。
聋哑和大脖子在这个村子十分普遍，裴远之让程嘉树别那么快下结论，大家分头去调查，记录具有大脖子的村民数量和聋哑儿数量。三青团的众人调查没深入，就开始想着去石林玩，文颉心情不佳，全由大家做主。经过实地调查和考研，他们基本可以确定大脖子病和聋哑是这里的地方病，裴远之决定明天带大家回学校，找专家和教授商讨解决办法。才相处了几天，程嘉树又要和林华珺分开，两人的心情都觉得有点可惜。
当晚，郁闷的程嘉树睡不着，起来帮林华珺劈柴，毕云霄挖苦他有劲劈柴，却没劲跟林华珺打开天窗说亮话，明明彼此都关心着对方。被他说中心事的程嘉树颇有些恼羞成怒的意思，反过来说他不也没去航校和叶润青打开天窗说亮话。第二天，李丞林和毕云霄一唱一和，让林华珺懂得程嘉树有多不舍离开这里。林华珺看到程嘉树封好的窗子出神，文颉不知何时出现在身后，讽刺她看不起三青团，却对群社如此不舍。林华珺好心提醒他不要走错路，文颉恼羞成怒，两人的关系降到冰点。
回到学校，群社出色地完成了这次县域社会行政调查的任务，而且他们做的壁报非常好看，很多学生都去参加了群社。三青团因为照猫画虎的偷懒行为，闹出了不少的笑话。三青团内部人员也很沮丧，大家都说是因为林华珺帮了群社，转而问起文颉为何没说服林华珺加入三青团，文颉面无表情地表示他和林华珺不熟。自那以后，程嘉树和林华珺时常互通信，学校也建议地方政府对大脖子病高发的地去分发碘盐。
文颉得无意中得知阿美和阿旺跟龙云主席联系密切，他不怀好意地提出帮阿美复习功课。放榜日，丁小五和来自腾冲的扶生分别考上了物理系和算学系，两人认识后，程嘉树主动邀请扶生父子去吃食堂。扶生父亲发现他们食堂的饭食很简陋，决定回到腾冲后给西南联大筹钱筹粮。郑天挺和闻一多习惯在外给学生们上课，很多民众也都会在旁边听课，没有教室，老师们就在茶馆讲课，郑天挺在那边讲清史，闻一多在这边讲楚辞，仿佛是在打擂台。
小五的姑父从北平来到昆明，在昆明继续开了一家裁缝铺。得知毕云霄和程嘉树帮小五补习考上了联大，姑父就给两人和赵忠尧教授都各自做了一身衣裳。程嘉树在宿舍给林华珺写信，讲述最近的学习和生活。丁小五由毕云霄带进来，将衣裳拿出来送给他们，顺便让程嘉树带自己去找赵忠尧教授。赵忠尧教授正在和同事商讨开设高能物理课和做一款小型回旋式粒子加速器，这样他们辛苦带回来的镭就有用处了。就在此时，程嘉树带丁小五进来，将衣服送给赵忠尧。赵忠尧说起给高年级开设物理课的事，丁小五也想参加。
丁小五带程嘉树去找姑父，程嘉树想拜托丁小五的姑父帮忙做一身女装，他要送给林华珺。姑父一听林华珺这个名字，总觉得有些耳熟。程嘉树上一封信寄去已有些时日，可他没有收到林华珺的回信。不久后，姑父送来做好的衣裳，但程嘉树和丁小五都不在宿舍。晚上，程嘉树再次给林华珺写信，他已形成习惯。书记长周宏章先生和三青团的成员见面，让大家谨记五届五中全会方针，溶共、反G，祝修远不认同这种内斗的行为方式，文颉却主动站出来坚决贯彻方针，他还拿出了自己写的文章，周宏章吩咐下发下去传阅。
文颉的文章被贴在壁报墙上，裴远之和方悦容明白，三青团虽然只是一个社团组织，但它却是一个风向标，目前的风向不太对。在饭堂吃饭的毕云霄和程嘉树也得知了文颉写的那篇文章，十分气愤。裴远之告诉他们，三青团此举是司马昭之心人尽皆知，他们要将抗日民族统一战线变成对内反G反人民，这是光天化日下的挑衅。无论如何，他们一定要坚持统一战线，一致对外。防空警报响起，同学们撤往后山，一路上，裴远之给程嘉树解答了很多关于八路军的事情，如果有机会，程嘉树可以去陕甘宁边区看看。
同学们责问文颉为何要破坏抗日民族统一战线，让他无言以对，险些落荒而逃。闻一多就在旁边看着，对文颉失望透顶。闻一多严词色厉，提醒文颉想清楚当初为什么要来西南联大。好自为之，是闻一多给文颉的最后忠告。同学告诉程嘉树，有他的信寄来，程嘉树迅速去拿信，却看到文颉也在拿信，他没有多想，在文颉之后去取信，可竟没找到林华珺的来信。他反应过来是文颉拿走了信，立刻赶去找文颉，但他晚了一步，信已经被文颉烧掉了。
程嘉树质问文颉为什么要烧信，文颉一副虚伪的模样让他打心眼里看不起，两人扭打在一块。文颉带伤去街上买衣服，阿美见到后，主动带他去店里挑选上等布料。文颉向周宏章汇报群社动向，并表示到时候龙云主席会受邀来参加联大的两周年活动，他有办法不让群社出风头。林华珺来到昆明，在南屏大剧院等程嘉树，此时程嘉树正和同学们进行彩排活动，防空警报声又响起。