天海市闹市区一家银行突遇4名蒙面劫匪持枪抢劫，劫匪打伤保安小崔，抢钱后分头骑摩托车夺路而逃。贝克公司工程师孙岩斌听到银行经理的呼喊，开车追赶银行劫匪。一名劫匪在孙岩斌的紧追下撞进了一家咖啡厅。公安人员李凯此时正在咖啡厅里与女友赵蕊见面。

侦查经验丰富的老刑警刘玉生第一时间带爱徒李凯到现场收集证据，同时安排公安机关封闭出入市区的路口，调取所有监控摄像头，对方圆40里的范围内进行排查。根据现场调查以及目击者的口述，刘玉生发现劫匪手法老练，可用证据不多，因此被撞的名叫郑三友的嫌疑人成为了最重要的线索，然而郑三友因抢救无效死亡。

郑三友身上拳头图样的文身引起了刘玉生的注意，为了侦查需要，警方暂时封锁了郑三友死亡的消息。骑车人死亡，孙岩斌从交警队被带到公安局暂时羁押起来。刘玉生分析，犯罪团伙很可能还隐藏在本市。

此时，郑文辉、魏三子、大笨子3名劫匪正在苦等郑文辉的堂弟郑三友，犯罪头目郑文辉是个思维缜密、具有反侦查能力的高手。

郑文辉知道公安人员一定判断出他们没有出城，守住关卡，进行逐户排查。但本市属于交通枢纽城市，公安系统警力不够，时间久了必定会引起社会秩序混乱，所以他决定静观其变。

李凯查到银行保安葛大力在出事前突然辞职，之后就不知所踪。刘玉生委派公安技术部采集到了玻璃上的指纹，决定立即通缉葛大力。

银行被抢引起记者的不实报道，加上刘玉生本来就不喜欢记者，让李凯将记者赶走了，结果记者苏丽丽以限制新闻自由为由向警局领导投诉了李凯。方局长为此找刘玉生谈话，提及刘玉生即将退休的事，刘玉生希望等这个案子破获了以后再离职。

刘玉生决定逼迫犯罪分子出来，他让李凯将郑三友已死的消息公布出去，死亡原因是“交通事故”，如此一来，孙岩斌就不得不背上肇事嫌疑人的罪名。郑文辉悲痛欲绝，发誓要让撞死郑三友的孙岩斌坐牢。孙岩斌痛苦异常，没想到见义勇为给自己招来牢狱之灾。

贝克公司老板沈宏非来看望孙岩斌，感叹见义勇为不仅无功还要赔款蹲监狱，他决定召开新闻发布会，并组织公司员工在网上发帖为孙岩斌鸣冤。新闻发布会上，郑文辉以郑三友堂兄身份请来律师韩东，指出沈宏非财大气粗，为了营救自己的下属干扰舆论。

刘玉生知道银行抢劫案不破，无法证明孙岩斌就是见义勇为者。跳出来的郑文辉引起刘玉生的警觉，他决定要直面郑文辉。刘玉生来到郑文辉的电器行，假装算命引起郑文辉的恐惧。郑文辉意识到自己小看了公安人员的能力，一边要和刘玉生较量一下，一边启动了逃跑计划。

商场门前连续发生了几起抢劫案，赵队长派人员蹲守。刘玉生想起自己的朋友田建明的小卖部就在商场附近，让田建明帮助蹲守，一心想当见义勇为英雄的田建明欣然接受任务。