偏远的漠北县，当铺洪大掌柜夫妇双双遇害，十三娘等人来此接手了这起凶杀案。这其中，他们看到了凶手的残忍，也看到了铁骨柔情的好男人图玄悔，更见识了一位政绩斐然的青天知县罗中开。洪府的人提供的证据表明，洪大掌柜夫妇极有可能是被家仆路不平为霸占洪小姐而杀害的。但路不平矢口否认。在县尉图玄悔的严刑下，路不平认罪了……逃跑的路不平被匪徒追杀，十三娘等人救下了他。

在十三娘等众人面前，路不平翻了供，十三娘决心重新调查此案。而此时，路不平却突然死在了牢里，凶手似乎是洪小姐。通过调查，洪小姐显然是被利用了，所有的疑案都落在了洪家另一家人木青光身上。木青光虽有证据为自己开脱杀人的罪责，却私下与土匪孔大刀一伙有联系。

狄无邪与罗县令将计就计围剿了这伙土匪。然而一夜之间，所有土匪却被县尉图玄悔杀了，他是在用自己的方式，为爱妻报仇。为表彰十三娘等人缉凶剿匪之功，罗县慷慨奖赏了他们，但也客气地下了逐客令。众人都觉得这赏赐来得蹊跷，而狄无邪更是提出了惊人的看法：罗县令是个冒牌的。他的身后隐藏着不可告人的目的。十三娘等人偷愉返回，展开了调查。