烟、雨、江、南这是四个人的名字分别是柳含烟、萧天雨、钱塘江、杜剑南他们原本是同胞足，父亲杜公甫原本是望重江南的一代大儒，却因为一篇文字而得罪了权臣鳌拜，诬以反清复明的罪名被官方逮捕押赴京城。杜公甫有一批肝胆相照的湖海之交，也就是名动江湖的江南八侠正力图营救。而一代大儒杜公甫，宁死不屈,就此殉节。杜夫人为了杜家有后，于是分别将四个孩子托付于江南八侠并将传家玉佩分为四等分以便日后相认。未料途中被敌人追杀，四个孩子便各自离散。柳含烟自小在怡春院长大，一日富商王财远为柳含烟而来，未料含烟生病，王财远心有不甘而闹场，幸好此时杜剑南出现，并铲奸除恶杀死王财远。此外，两江总督之子田嘉棠对含烟一往情深，但含烟却自认身世不如嘉棠，而有意疏远。另一方面，萧天雨从小在宫中长大，无相大师认为小贝勒浑金璞玉，极具慧根，虽然生性顽皮好胜，但宅心仁厚，虽好舞枪弄棒，但却有慈悲之心。所以愿将一生所学，传授于小贝勒。

萧天雨不满无相大师百般刁难而意有逃里寺庙，没想到无相大师早有准备，让萧天雨气愤不己。另外两江总督田西园到裁云楼探望云娘并送上珍珠项链，不料云娘不领情，并将珍珠项链剪断，并指责田西园活生生拆散他的家庭。此外，小江与珍珠因阴错阳差偷了杜剑南身上锦囊，杜剑南并要求他们俩带他到"鸿运酒楼"赴约，因而结成了好友。另外一方面，衙府张捕头为了王财远命案，来到含烟小筑捉走含烟，并将含烟关进大牢。另外一方面，天凤帮帮主及众人一度认为南海杜剑南与他们过不去，于是韦帮主命童奔雷前往制服杜剑南。而杜剑南发现童奔雷是十八年前放走他们的恩人而下不了手……

含烟被关入大牢小茶壸等人担心不己，小茶壸只好前往江宁向田公子求救。另外天雨在寺庙这几天中，遭到无相大师无理的要求及训练气愤不己但却无处可发。但萧天雨近日与大师相处发现大师武功的确深厚，于是认真学习不在抱怨。杜剑南发现童奔雷是十八年前放走他们的恩人而下不了手，不料杜剑南一时失神，被童奔雷刺伤。而童奔雷也发现有蹊跷，便私自放走杜剑南。小江等人见状立刻将杜剑南带回破庙里疗伤，二人因而成为好友。小茶壶得知田公子不在府里到杭州去了而不知何时回府，于是向杜夫人求救并将来此事龙去脉告知杜夫人。另外杜剑南伤势好转与小江等人到街上闲逛，不料韦峻在街上当街奔马，并与杜剑南起冲突。而萧天雨回到府中，王爷看见犬子不再毛毛躁躁，有如脱胎换骨，而欢喜不己。张捕头看上含烟的美色，于是利用私权将含烟带回家中，未料半夜张捕头闯进含烟房里，含烟为了自己的清白，一时失手打死张捕头。