海伦在延安受到了毛泽东的热烈欢迎，海伦就国共合作事宜采访了毛泽东。毛泽东对于实现“民主、民权、民生”有很多自己的见解和计划。海伦向他提出了自己要上前线的想法，毛泽东担忧她的安全，本不同意。但海伦表示自己有着丰富的战地记者经验，最终毛泽东给海伦写了一封介绍信，让她带着去找前线指挥作战的邓小平同志。
而此时，海伦得了痢疾，当下并没有机会去到前线，但是海伦仍在后方坚持着繁重的采访工作。海伦没有忘记丈夫的心愿，她首先采访了朱德的警卫员，在警卫员口中，这是一个艰苦朴素对自己要求很严和的老总。见到朱德本人之后，海伦又对他准确的研判、丰富的经验、坚定的信仰而感到肃然起敬。
不久之后，日军策划了“卢沟桥事变”，直子的丈夫龟田召开了新闻发布会，污蔑中国军队，日本人终于露出了自己侵略中国的全部野心。随着日本军队的步步紧逼，共产党和国民党表示要坚决一致抗日，冲锋在前线，保卫共同的家园。
很快，北平城沦陷，斯诺遭遇了巨大的麻烦。他的民主杂志社被日军砸得粉碎，但好在他的家还算平静，他的家再一次成为了爱国学生的避难所。他多次将学生们化妆成乞丐，帮助他们离开北平，这些学生有的投往延安，有的去了西山，而金四爷和沈慧秋也在尽力帮助着他们，支持着学生的爱国运动。
斯诺在陕北一别后，竟然在北平遇到了邓颖超。邓颖超被组织批准到北平治病，正遇上了北平的沦陷，此刻她已经处在了非常危险的关头。斯诺让邓颖超装扮成他的女仆，想要护送她去往天津。不料在途中遇到了对他早有成见的龟田，这一次又是直子帮他化解了难题，使他顺利地将邓颖超送往了天津。
与海伦分别多日后，斯诺终于监听到了海伦发来的电报，海伦告诉他她在延安一切都好，每天不停地采访着，对于海伦来说，红军的有说不尽的故事。海伦在延安期间还见证了红军的改编，从此八路军和新四军将为中国而全力战斗。
海伦收到了斯诺的电报，终于决定返回西安与斯诺汇合，接下来，两人将赶往青岛，继续他们的采访之旅。斯诺因为平津地区的大规模停电，与海伦失去了联系。当他赶到西安时，海伦已经出发去了青岛。斯诺只好利用自己美国记者的头衔请铁道部帮忙找到海伦，要她返回西安与自己汇合，没想到，海伦刚一下车，火车就遭遇了脱轨，海伦大惊，没想到自己又躲过了一劫•••
日本人占领了北平，要求居民在自己家门口悬挂日本国旗，而金四爷早已恨透了这些鬼子，他又怎么会悬挂日本国旗呢？日军彻底打乱了北平百姓的生活秩序，原本大气庄重的北平城已经成为了人间炼狱。
北平局势动荡，斯诺和海伦不能继续待在这里了，他们收拾好了行囊，准备去往上海。临走时，斯诺将电台托付给了金四爷，从此便于北平依依惜别了。斯诺来北平时，这里在一片宁静和祥和之中，而在他们离开时却笼罩在了一片战争的压抑中。
斯诺和海伦回到上海，受到了老朋友王勤诗的热烈接待，在他的著作《红星照耀中国》的出版问题上，王勤也与帮助了他很多。为了躲避当局的图书检查，王勤诗等人决定将斯诺的书以游记的形式出版。
斯诺离开北平后，还是常常有爱国学生到他的家中发电报，金四爷负责望风，全力支持着学生们的爱国行动。
在上海，宋庆龄夫人正在组织着一场为前线官兵展开的募捐，群众团结一心，积极响应。斯诺找到她，将一本英文版的《红星照耀中国》的手稿拿给宋庆龄过目。宋庆龄期待着此书能够迅速出版，眼下战火四处蔓延，中国正需要这样一本惊天动地的书，它将极大地鼓舞中国人民乃至世界人民反抗法西斯的决心。
这一天，北平的爱国学生突然急着敲门要找金四爷，他告诉四爷，几个同学被日本人抓走了，他们的身份很快会被暴露，必须立即转移电台。正在此时，日本人将金家的院子包围了起来，四爷要沈慧秋带着学生先走，自己留下来应对这一切。现已成为汉奸的韩老师发现了电台，又将日本人带到了金四爷的正厅，看到正厅的那把大刀，日本人怒不可遏。金四爷挥起大刀向日军头领杀去，却被其他士兵乱枪打死。
上海也在劫难逃，日军集结了强大的军火力量，向上海袭来，上海要遭殃了，整个中国都要遭殃了。战火很快蔓延开来，斯诺与海伦整日奔波在战场上，却丝毫没有退却，无论如何，他们都要将真实的中国，真实的民族精神呈现给全世界。
现在的上海再也不是曾经那个车水马龙、灯火辉煌的城市了，大批的难民涌入租界，接踵而至的是食物的短缺和医疗条件的恶劣，斯诺和海伦四处奔走，想要为难民们做点儿什么，然而此时斯诺第一次感到自己竟是如此的渺小和无力。
此时贾黄堤家中一片混乱，他准备将自己的前三房太太送回娘家，安置好她们，然后带着莉莉到内地去，这样的安排只能看出贾黄堤对抗日战争完全没有信心，此时他只能也只愿意谋求自保。斯诺找到贾黄堤，希望它能够帮助这些难民，而贾黄堤却顾不得那么多，他太现实，太自私，也太悲观。
平型关大捷鼓舞了全中国的士气，也让斯诺还海伦欢欣不已。海伦向斯诺提出要到前线采访，斯诺还是没有拗过主意已定的海伦，她终于还是去到了战争的最前沿。
海伦在前线的战地医院中遇到了斯诺在陕北的好朋友小向，小向长大了，成为了战场上的英雄，他兴致勃勃地向海伦讲起了平型关战役，这场艰苦卓绝的战争终于以中国军民强大的意志力取得了胜利，这让整个中国都为之振奋。
在斯诺的再三请求下，王勤诗终于答应了将他带到上海日军管辖地进行采访。这里几乎被夷为平地，日军有组织地对工厂进行了毁灭，相比租借，这片区域早已是满目疮痍。海伦当日便写下了自己所见到的一切惨状，她的文风日益犀利，这可能会为她带来危险，但她却丝毫不畏惧。
海伦想要将下岗工人们集合起来，为他们筹建一些工业小作坊，几名正义的外国人想到去寻找上海一部分有能力的人提供支援，策划一起中国工业合作运动。他们将这个想法告诉宋庆龄，她答应会想办法帮助斯诺实施这个计划。
而此时，宋庆龄的妹妹宋美龄也以蒋夫人的身份，带着物资慰问了前线的官兵。这大大地鼓舞了国民党战士的士气，就在此时敌军的轰炸突然来袭，宋美龄死里逃生，又一次体会到了士兵的危险。她真诚地向士兵们表达了国家对于他们的感谢，有了这样催人奋进的一番鼓励和理解，战士们更加斗志昂扬，拼尽全力保家卫国。
在侵略中，龟田将他的残忍暴戾全部战士了出来，他明目张胆地屠杀中国人，烧杀抢掠，甚至连同情中国遭遇的外国记者也不放过，这些记者都受到了日军特务的跟踪和威胁，斯诺也在此份黑名单中。
而龟田也被列入了国民党特务的枭首行动的暗杀名单当中，华盛顿•吴亲自带人杀死了龟田，这给日军高层军官带来了重创，也让直子陷入了无尽的悲痛之中。日军从此开始展开了疯狂的报复，他们更加肆无忌惮地对中国人实施着残酷的刑法。
王勤诗找到斯诺，请他说服华盛顿•吴终止这样恶性循环的暗杀行动。斯诺立即将事情的本源告诉吴，而吴却表示自己只是在执行任务，党国的决定容不得斯诺妄下定论。两人再次发生了激烈的争执，不欢而散。
枭首行动引发的疯狂报复，使很多国民党军官也不能幸免，华盛顿•吴不久之后也被日本人抓了去。为了救出吴，斯诺去寻找直子帮忙，令他没想到的是，竟然就是吴杀死了直子的丈夫龟田，这一份希望也随之破灭了。斯诺只好把希望寄托在共产党身上，王勤诗答应斯诺会向上级请示，尽量救出华盛顿•吴。最终，在共产党人的帮助下，华盛顿•吴终于获得了自由。