罗汉生的不讲情面使卫琴觉得在老同学面前赔进了颜面，一气之下回了省城。经调查赞助款是兴隆实业公司江峰送的，这进一步破坏了胡志东在罗汉生心目中的形象。随着一次次的交锋，胡志东意识到拉拢罗汉生是不可能的，要想生存只有搞垮罗汉生。罗汉生决定对外招商引资解决改革资金短缺的问题，四处奔走却屡屡碰壁，短期行为不可为，而更多的投资者对兴隆乡的现状望而生畏，改革因此陷入了僵局。同样执着的卫琴为画展的赞助四处奔走，她始终以画家的身份拉着赞助，而拒不接受给市委书记夫人的赞助。陈会计的死因被重新鉴定为他杀，很快凶手也被抓住，是兴隆实业公司保安队队长张铁。张铁一口咬定他和陈会计是私仇，并且刚刚被送进看守所不久就自杀了，好不容易得到的线索又断了。