曼珠告诉卫东，医生怀疑活塞脑部有血管瘤，两人决定一同进山劝活塞去县医院进行全面检查。为了给活塞治病，卫东计划把小饭馆盘掉外出打工挣钱。

大陆娘意识到几个孩子一定有事情瞒着自己。提到大陆和曼珠的婚事，曼珠希望自己再好好工作几年，大陆娘误会曼珠嫌弃大陆，曼珠却有苦难言。

清早，卫东载曼珠去找活塞，却发现活塞已经先行一步，自己动身前往县医院。半路上，卫东开车拦下了活塞。红英埋怨卫东曼珠进山不带上自己，却不愿陪大陆娘去探望大陆，从灾区回来曼珠只去看过大陆一次，她实在受不了大陆的反复追问。

县医院对活塞的病情也无法确诊，但医生告诉卫东治疗血管瘤的费用将会很高。曼珠劝活塞去省医院继续治疗，被活塞严词拒绝。回程路上，曼珠赌气不再理睬活塞。

卫东准备去燃河倒服装碰碰运气，临行前将自己的全部积蓄交给红英，嘱咐她在活塞需要时拿出来应急。红英给卫东下了死命令，三个月之内必须回来否则绝交。看着强势的红英，卫东心里却是甜蜜蜜的。

大陆即将出狱，43号替大陆高兴的同时心中也充满了不舍。大陆答应43号，出狱后回乡探望他姐，并替他在母亲坟上磕头拜祭。

活塞的病情终于瞒不住大陆娘，活塞拗不过众人同意下山。得知卫东外出打工帮自己治病，活塞追到火车站阻拦。活塞冲着车上的卫东大喊大陆即将出狱，火车启动的轰鸣却淹没了一切声音，卫东挥挥手，站台上只剩下活塞单薄孤寂的身影。

省医院确诊活塞得了血管瘤，但活塞坚决不同意手术。一想到哪天血管瘤破裂活塞就将不治，曼珠无论如何也无法接受。两个相爱的人却无法走到一起，曼珠只能请求活塞在大陆出狱前不要再躲着自己。

燃河大市场，精明强势的女商人王丽引起了卫东的注意。初来乍到的卫东决定跟着王丽干。大陆出狱回家，不明就里的大陆娘受到惊吓，待大陆讲明事情原委，巨大的惊喜让大陆娘昏了过去。大陆慌忙把娘送到医院，与曼珠不期而遇。

虽然已经得到大陆减刑的消息，猛然相见还是让曼珠呆立在了原地。大陆突然意识到自己的形象可能会给曼珠丢脸，急忙躲开。看着大陆欣喜的神情，曼珠内心无比纠结，本应欢喜的相遇竟夹杂着丝丝惆怅。

老于叔带着大陆好好洗了个澡，大陆娘为大陆准备了火盆，只盼大陆远离霉运一家人往后能够过上好日子。晚饭大家聚到了一起高高兴兴给大陆接风洗尘，曼珠却始终打不起精神。

面对众人结婚生子的期盼，大陆满口答应，曼珠却躲躲闪闪。大陆渐渐感觉到了曼珠对自己的疏离，心中难免失落却怎么也弄不明白到底出了什么事，只能安慰自己是分别太久曼珠一时无法适应。

大陆娘看出了儿子的心事，却什么也不能说。大陆陪着娘上山祭拜亡父，大陆娘只能对着秦向阳的墓碑默默道出自己的担忧。

吴钢铁到大陆家送喜糖，他和小芳已经正式领证结为夫妻。吴钢铁和大陆是第一次见面，他告诉大陆，自己和小芳能够走到一起是曼珠活塞做的媒，大陆心中又是咯噔一下。

回来几日，大陆正打算去看望活塞，两人一拍即合结伴同行。吴钢铁开车载大陆进山，正赶上工人闹事，活塞处境颇为窘迫。吴钢铁挺身而出帮活塞解围，工人们这才了解到自己站长的坚强和不易。兄弟相见，百感交集。

大陆不忍活塞独自辛苦受累，执意留下来给活塞做了一名力工，任活塞怎么劝就是不回去。大陆隐隐感到是因为活塞才使自己和曼珠变成了现在这样，试探着和活塞说起曼珠对自己的冷淡，满心期望活塞能帮自己和曼珠说说，活塞只是淡淡地告诉大陆，曼珠没有变心。

三月期满，卫东兴奋地给红英打电话，自己已经买好车票，结了货款就能回家。一个小小的不慎让卫东露了财，遭到一伙匪徒偷袭并劫走了全部钱财，受伤的卫东无助地瘫倒在异乡的街道旁。

大陆和活塞出工时在林中遭遇一伙拿枪的盗猎犯，活塞有意支开大陆，只身犯险。请求增援途中，大陆猛然发觉活塞压根儿没想活着下山，于是即刻掉头返回，兄弟二人不顾性命和匪徒厮打在一起。情势危机万分，眼看当年父辈的惨剧就要重演，幸好工友及时赶来救下二人。