魏忠贤暗中舞弊调换了应星和酸秀才的考卷，将应星推到状元的宝座上去。应星真的成为状元之后，查姜女心急如焚，不知如何是好，在应星向要她兑现成亲的承诺后，想出各种方法百般刁难，想阻止这场不情不愿的婚姻，但最终查姜女也无话可说。
查姜女只得应了这门自己答应的亲事，应星自然是喜不自禁，应星想把考得状元的文章装裱后挂在新房内，拜托酸秀才帮忙此事，事情真相大白，三位好友都离开了他。
感情受打击后的应星整天把自己泡在酒缸中，魏忠贤为了帮儿子，暗中调查查姜女的背景，结果把意图起兵的燕山义军给查了出来，就在丽娘他们商量起义大计的时候，东厂密探冲了进去，双方发生了激烈的打斗，偏偏应星还要忙中添乱，让人无可奈何。