宝禅不顾父母的反对，决心要去监狱旁边守候郑坚以自己的爱给予郑坚支撑。临走前夜，宝蝉和郑坚的朋友吃了顿告别饭，郑坚的朋友对宝禅的行为十分感动，为宝禅壮行并将宝禅认作大嫂，就连宝莉都对妹妹的行为大为感动，赶到长途车站为妹妹打气，父母却为女儿的将来担心。宝莉和六毛小美等人继续给郑坚母亲筹钱，宝禅去监狱探望郑坚，告诉郑坚在监狱旁边租房守候郑坚，郑坚听后指责宝蝉，虽然非常感谢她，但他是个犯人，无论如何不会接受她，宝蝉却坚持，不以为然。

宝禅许诺郑坚在他服刑期间替他照顾母亲，无论生活怎样艰难，她也一直撑着坚持做了下去。宝蝉追随郑坚住到监狱附近，在旅游景点做着摆地摊的小买卖，独自辛苦的坚持着她执着的爱。郑坚几乎每次都婉转的拒绝宝禅的示爱，宝禅十分难过。在宝禅频频被郑坚拒绝的时候，一个人出现在她生活中，因摆摊而结识的留学生威廉，宝蝉给威廉当起了导游，威廉很喜欢宝蝉，对宝蝉很温柔并且大胆的追求宝蝉，这让宝蝉体会到了许久没有的关爱和释放。一次醉酒后的宝蝉，终于大哭向威廉宣泄出了这几年的苦楚。

宝莉来探望宝蝉，撞上了威廉，宝蝉便大方的向宝莉介绍了威廉是自己的男朋友，宝莉生气的责怪妹妹太不靠谱。宝禅去监狱看郑坚的次数渐渐减少了，郑坚也觉得宝禅的离去是一种解脱。宝蝉决定最后一次去监狱探望郑坚，向自己的爱做一次告别。学武告诉宝莉明天父母要来探望孙子，宝莉告诉学武她想去看郑坚，被学武阻止。

学武爸妈来探望孙子，没见到宝莉婆婆有些不悦，但学武替宝莉解了围，说她去看妹妹了，但婆婆还是责怪了宝莉。宝莉去监狱探望郑坚，替妹妹向郑坚表达了不好意思，郑坚非常理解。宝莉关心郑坚，还在带去的《安徒生童话》里夹了郑坚母亲的照片。

晚上，小宝发烧了，公婆非常着急，下班回来的学武立刻裹上小宝去了医院，公婆在家等的十分焦急时，宝莉和学武一起抱着小宝回来了，婆婆责怪宝莉，学武打圆场，婆婆气的临走时甩了句话，她不是为孙子压根不来。

宝莉接到医院的电话，赶到时郑坚母亲已经去世了，六毛和小美去监狱，郑坚得知后痛苦不已。万小景和香港富商老陈结婚了，在婚礼上，消失许久的宝禅出现了。宝禅的时髦造型让父母和宝莉大感意外，让他们更意想不到的是，宝蝉告诉他们自己和威廉去美国结婚，父母欣喜宝禅找到终身所托，但有对即将远嫁的宝禅心生不舍。嫁了大款的小景和生活混乱的宝蝉，成了晚上马学武和宝莉在被窝里的谈资。

马学武流露出对王仲嫉妒，宝莉告诉他，当年自己对王仲的感情只是崇拜而非爱慕。二人虽然言语有些不快，但是幸福而甜蜜的。正当宝莉生活刚刚走上正轨，突然印刷厂宣布倒闭，李宝莉失业了。宝莉不舍得曾经一起战斗的印刷设备，统统将铅字拉回了家，引得马学武的嫌弃。

宝莉和学武商量准备和六毛等人去做买卖，马学武很看不上，告诉宝莉自己很快就会提到厂办主任，宝莉在家带孩子就好，还以郑坚为例，说那帮小混混迟早像郑坚一样要进监狱，宝莉很是生气。无奈下，宝莉把签字暂存到小景家，生气的宝莉回了娘家，妈妈劝宝莉要善待马学武，宝莉说马学武虽然心眼小但两口子还是恩爱的。深夜，马学武来到家里哄着把李宝莉接回家。

马学武终于如愿的高升了，现在是机械厂厂长办公室主任，那个唯唯诺诺的马学武现今摇身一变，已经是一脸的官相十足。马学武一直想给李宝莉找一份正式工作，突然林国栋领来了一个厂长介绍来的打字员吕欣欣，说干得好就尽快转正，马学武十分不快。

马学武回到家，和宝莉因为教育小宝的事儿吵吵了几句，马学武放下架子要和宝莉谈话，他告诉宝莉家里的房子快下来了，而且进厂的事儿也快办成了，宝莉听后特别的高兴，学武告诉她一定要低调，他担心会有别人使坏，会有变数。还吓唬宝莉事情还未落听还有威胁。吕欣欣工作特别积极，问国栋什么时候可以办进厂，国栋告诉她就连马主任的爱人都排了好几年，让吕欣欣好好干。

厂职工都在大闹分不到房子，房管科长却给马主任分了一套两居室。国栋告诉学武进厂指标只有一个，是不是可以考虑给吕欣欣，学武坚决反对，替宝莉打抱不平。而吕欣欣也开始向马学武示好，一心想取得进厂指标。学武将新房的钥匙交给宝莉，指标也没问题了，让宝莉做好辞职的准备。吕欣欣找国栋，国栋告诉她除非李宝丽放弃，她才会得到指标。

老厂长的爱人脑溢血，宝莉不忍心这时候辞职，与学武起了争执，学武一怒之下饭也不吃就出去了。正巧碰到吕欣欣，二人一起吃了顿饭，直到很晚学武才回到家。吕欣欣加速对马主任进攻，还特地送上了生日礼物，宝莉带父母参观新房。