很多教授在会议上对“两个估计”提出了批判，邓小平觉得这是一个很重要的问题，自己要在中央经过讨论商量后才能给予他们答复。邓小平陈恳的态度让在场的每一位教授学者都动容，会场响起了热烈的掌声。座谈会已经开了三天了，大家都提出了很多问题，邓小平又再一次提出要重点讨论科学教育问题。这时招生问题成为重中之重，有人提出很多人虽然没有读过高中但是已经具备了高中文化，却因此丧失了高考的机会，国家流失了大批人才。邓小平便决定取消高考资格限制，但是又有一个问题摆了出来，那就是恢复高考问题。专家们一致认为宁可推迟两个月，今年也要恢复高考。邓小平向大家保证今年一定会恢复高考。
田源要去云南了，曹慧特意来跟儿子收拾东西和送行，田源趁机跟母亲提出要她和父亲复婚，曹慧只是笑笑也没有说什么。邓小平在会议室提出，在教育中要摆正毛泽东思想，毛泽东对于知识分子总体上是肯定的，打击知识分子都是四人帮整出来的事。他跟专家们说自己以前是打算过几年再恢复高考的，但是经过这几天和专家们的讨论，他认识到恢复高考的重要性，正式决定就在今年恢复高考。
曹慧和老田在北京香格里拉请田源吃饭，老田高兴地告诉前妻和儿子，田源不用走了，留下来复习功课，因为今年就会恢复高考。曹慧不信，因为已经八月份了，老田说邓小平同志说推迟两个月高考，高校也推迟两个月开学，田源很激动，说自己一定好好复习一定好好高考。田源饭都不吃了，兴冲冲地冲回家告诉建红建国他们恢复高考的事情，大家都很高兴。曹慧看着儿子这么兴冲冲的样子，总有种预感担心儿子又会闯祸，老田安慰她说田源已经长大了，自己知道自己该怎么做。
老何从大院子搬走了，田志远忙着搬家把房子腾给老夏，恢复文革前的格局，前妻曹慧过来帮忙，两人又因为政见不和有些不愉快。这时燕子和父亲来了，缓和了气氛。邓小平给了老田一份报告，是有关四人帮如何篡改毛泽东思想的。老田搬家的时候曹慧过来帮忙，老夏劝他俩干脆借着搬家把婚给复了。刚好收音机里传来那天老田看到的报道，老夏觉得最近喜事格外多，曹慧说不能高兴太早因为这次高考只能是应届生，这时妹子赶紧补充说他们学校好多高三的还比不上她这个高一的呢。
田志远晚上问田源他们的问卷调查做得怎么样，因为这关系到高考的生源问题，田源拍着胸脯说开展得很顺利，要父亲尽管放心。因为采纳了众多专家和田志远做的调查，邓小平跟其他领导人谈起恢复高考的细节问题，他要田志远跟大家谈谈自己的见解。田志远提出现在很多应届生的文化水平较低，所以应该要面向全国招生考试，包括那些下乡的青年。但是有人马上提出了不同的意见，第一是时间不够，第二这牵扯到了毛主席提出的知识青年下乡接受教育的政策。不过也还是有很多人支持老田，一时间争论不休。
邓小平向丁肇中提出可以派人去其实验室学习，这样可以更快地推动科技事业的发展，丁肇中答应了。因为丁肇中对美国很熟悉，邓小平便又询问了美国的教育制度，听了丁肇中的介绍后他颇有感触。最后在邓小平的努力下，高考终于恢复了，而且这一届的高考是面向所有的学生，没有应届生的限制。
高考恢复了，很多学生都蜂拥而至地到新华书店买课本，但是库存不足少量的书很快一扫而光，很多学生都没有买到书。田源等学生都很着急，同学们就只好相互借着看，或是抄课本，尽管情况恶劣，同学们高考的热情仍然很高。时间很快过去，高考的那一天很快就会来临了，田源建国他们坐上了去陕北的火车。建红把哥哥寄过来的复习资料给金锁，金锁却说自己不参加高考，建红却坚持要他参加，最后金锁答应了。
高医生在聚会的时候问老田和曹慧什么时候复婚，老田说等到田源高考完了再复婚，大家都很高兴。老夏看小妹的课本发现课本存在很大的问题，教科书上片面地把资本主义国家丑化得不成样子，老夏觉得这个问题很严重，便拿着课本去找老田商量。老田听了老夏的一番言论和解释也意识到问题的重要性，便决定要把这个问题反映给邓小平。邓小平在开会的时候，跟大家提了这件事情，要重新修改教科书，尤其是中小学生的，要让教科书跟上时代的潮流。新编教科书成了刻不容缓的事情，老夏便组织开始了紧张的工作中。老田劝他也要悠着点注意休息，老夏却觉得时间紧迫。
老夏觉得现在的教材政治性太明显，需要召集最优秀的专家来编写教材。邓小平接受了他的建议，认为再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。虽然召集那些专家很有难度但是邓小平还是要部下克服一切困难，还批转了一份报告给外交部，从国外购进一批先进材料来作为编写教科书的重要内容。因为夏默最熟悉这件工作，这个重任便落在了他的身上。
买国外教材需要一大笔外汇，邓小平便特意到了中南海请求批示十万美金。虽然很困难但是邓小平凭借自己的三寸不烂之舌晓之以情动之以理解决了这个大困难。老夏正式开始了工作，经过前期调查得知国外资料非常丰富，而且购买渠道也很丰富，只是有一个难题，那就是资料太多难以筛选。外交部黄部长便提出要夏默带着专家直接去外国购买资料，而且这已经得到了邓小平的批准。
田源又收到了一批复习材料，他大方地把资料借给那些其他要高考的知青看。田源把资料给大州和杜鹃看，但是大州和杜鹃却觉得自己不想高考了。田源开导他们说高考是他们唯一的希望，他们可以通过高考改变自己的命运，也只有参加高考，他们才能有美好的未来。杜鹃和大州被他说动了，还是决定参加高考。这时生产大队的队长找田源和大州，队长很生气，认为他们忙着学习结果耽误了生产，出勤率最近明显低了好多。队长狠狠地批评了他们，知青们的高考路越来越坎坷了。