大相国寺菜园里，张三等人向鲁智深报信，有人告发了野猪林的事，鲁智深要离开汴梁。陆谦、富安来到沧州，重金收买差拨，定下谋害林计策。林被调往城外草料场，与老军办完交割，当上了草料场的管事。林从酒店回了草料场，大雪压塌了草厅，于是拿了一床棉被及花枪葫芦，寄身于山神庙内。而留在汴梁的林娘子，因不忍其辱，自缢而死。 当晚，草料场火起，林正在暗自庆幸，忽听庙门外有人议论，原来是陆谦、富安和差拨在为谋害林成它蚍y祝。林怒不可遏，冲出庙门，杀掉陆谦、富安、差拨三个仇人。高俅获悉陆谦、富安反被林所杀，气愤非常，命沧州府于限期前捉拿林。

相国寺的张三等人为替林娘子报仇，将高衙内骗到菜园廨宇，众人一起设计将高衙内阉割。林离了山神庙投靠柴进，柴进修书推荐林上梁山，不过，梁山首领白衣秀士王伦担心林艺高压主，不愿将其留下，便以银两相赠，逐林下山，梁山朱贵、宋万、杜迁等人以离开梁山另谋出路为胁，要收留林，王伦最终只可默认。 林与杨志相遇，二人不打不相识，王伦装出热情挽留杨志。杨志因失了花石网，急于回京复命，告别王伦下山。地痞牛二在开封府的水果市场到处破坏，摊主们告到开封府，不过，因牛二背后有靠山，开封府尹也无可奈何，摊主们唯有另辟市场，躲开牛二了事。

杨志请来交情深厚的众家制使，商议如何开脱丢失花石网的罪责，众制使为之四出送礼。杨志也以高价购得美玉，送到太尉府，却被高俅当场摔碎，并将杨志投入大狱。众制使以金钱赎出场志，杨志出狱后，已是身无分文，只好卖家传的宝刀。在路上，杨志遇上百般耍赖的牛二，惹得杨志的怒气，杀掉了牛二。开封府尹因慕杨志是杨老令公之后，网开一面刺配大名府。同时又去信大名府尹梁中书，要其多多关照。其后，杨志深得梁中书重看，专门让杨志与索超在校场比武，杨志以囚犯之身跃升提辖。梁中书重用场志，是要让杨志押送生辰网，梁中书为给岳丈蔡京祝寿，搜刮价值十万的金银珠宝作为生日贺礼，杨志将生辰网分做十多个担子，让军士们装做挑夫挑着，杨志与谢都管、二虞候扮作客商，踏上了赴京之路。