童姥神功将成之际，李秋水寻至，二人大打出手，两败俱伤，虚竹将二人救出冰窖。发现童姥援兵将至，李秋水诈死。童姥当众宣布虚竹为灵鹫主人，自己则在看完无崖子给虚竹的画后，笑言"不是她"后气绝。童姥死后，李秋水复活，看到那幅画却道"是她"。原来无崖子爱的竟是李秋水的小妹，李秋水无限悲哀，告诉虚竹，自己与无生有一女，嫁至姑苏王家，李秋水握着童姥的手死去。 得报三十六洞、七十二岛众人围攻缥缈峰，虚竹率灵鹫众女赶往灵鹫宫。

因通往灵鹫宫的桥被毁，虚竹独自潜入宫。三十六洞、七十二岛众人逼问灵鹫众女破解生死符秘诀所在，众女无言，诸岛主欲施酷刑，虚竹赶到救下众女，告诉大家童姥已死。卓不凡见虚竹身上的画颇似语嫣，误会虚竹对语嫣有意，欲成全二人，虚竹有口难辩。一岛主生死符发作，虚竹为其化解，诸岛主臣服，梅竹二剑引领余婆等人入宫，众女参拜新主。慕容复见收拢众人的心愿落空，带语嫣离去，段誉恋恋不舍。灵鹫宫中虚竹、段誉各怀心事，借酒消愁，甚是投缘。 全冠清在丐帮设擂选帮主，游坦之获胜，被全冠清推为帮主。

段誉与虚竹结为兄弟，次日离去。梅竹二剑服侍虚竹，殷勤周到，令虚竹深感不安。虚竹参照密屋中图形为众岛主解除生死符，众人纷纷下山。虚竹却惦念少林，忧心重重。 全冠清唆使游坦之挑战少林，做武林盟主。 慕容复等人路遇丐帮弟子，得到西夏榜文，知西夏公主欲招选驸马，复别有用心，决定前往。为见语嫣，段誉又追上复等人与之同行。 虚竹回少林，梅竹暗中跟随。虚竹被罚菜园劳作，受缘根虐待，梅竹暴打缘根。 乔峰得知阿紫在丐帮，与燕云十八骑赶赴中原。