高启强得知指导组去泥螺村调查旧城改造项目，他大为恼火，指导组刚到京海的时候，他故意放出无关紧要的小鱼小虾给他们，可他们却不买账，继续追查下去，眼看就触及到高启强的利益，他让唐小虎弄出点大动静，让京海的百姓知道是他在做主，唐小虎立刻带人去执行。
安欣来路边摊吃肠粉，徐忠和纪泽慕名也来吃，他们不期而遇，徐忠趁机向安欣咨询下一步的工作重点，安欣劝他们不要白费力气，即使下大力度镇压一批黑恶势力，很快也会萌生出一批新的，以往调查组都是这样的，纪泽看出安欣还是不信任他们，徐忠明确讲明这次一定除根，安欣透露指导组入住的招待所门口多了一些商贩，显然是为了监视他们的一举一动，安欣曾经和泥螺村村支书接触过，觉得他人很不错。徐忠就找支书出面发动群众，村民刘金生提供了一条线索，唐小虎带人到他家里乱砸一通，临走给他一笔赔偿金，不许他向指导组说真话，还威胁恐吓他一番，刘金生听说唐小虎还带人去得罪过他们的村民家里闹事，最后，他举报唐小虎杀人的事。
两个月前，刘金生喝喜酒回来，他路过树林去方便，亲眼看到唐小虎让人把一个人活埋，他拍下来那一幕。徐忠担心高启强得到消息抢先行动，决定今晚就去现场挖出尸体，派人盯紧唐小虎和高启强的一举一动。刘金生记不清具体位置，纪泽只好让干警们分头在这片树林挖。干警们挖了一整夜，没有发现死者的尸体，刘金生借口那天喝多了再加上天黑没看清楚，纪泽只好让大家扩大范围。
徐忠坐镇指挥，他也一夜未眠，一早接到唐小虎买了单程去海南的机票，他的车十五分钟以后就到机场了，徐忠通知扫黑办抓捕唐小虎，没想到他不在车上，早就骑白晓晨的摩托车逃走了，徐忠下令封锁高速路口，他打电话通知纪泽守住挖掘现场，务必找到被埋的尸体，纪泽猜到泥螺村村民向高启强通风报信。
此时，高启强正在参加市里举办的经济座谈会，赵立冬推荐高启强出任商界代表，沙海集团董事长蒋天站出来反对，其他老板都弃权，高启强极力撇清和唐小虎的关系，蒋天对他反唇相讥。唐小虎骑摩托车来到火车站买票，被当场抓获，他拒不配合调查，还扬言天黑之前就会被放出去。
纪泽带干警们挖了一天一夜，始终没有发现任何有价值的线索，眼看天就要黑了，天气预报傍晚有雷阵雨，村民们纷纷抗议，纪泽派人安抚他们的情绪。经过大家不懈努力，终于挖出一个麻袋，里面竟然是一只羊。
干警再次询问刘金生，他交代故意诬陷唐小虎，指导组的成员才如梦方醒，他们中了高启强的圈套。高启强看时机已到，让唐小龙通知媒体记者去公安局门口，让他们报道唐小虎被释放的全过程，让百姓看看谁才是京海的老大。安欣接到张记者的电话，得知高启强让记者报道唐小虎被冤枉的事，他第一时间去招待所向徐忠报告此事。
高启强带唐小龙来接唐小虎，向记者说明唐小虎是被诬陷的。安欣向徐忠提供一条线索，六年前，唐小虎把姜鹏打伤，姜鹏一直上诉，安欣建议通过这件事再次传唤唐小虎，让张彪开一份传唤单，徐忠觉得可行。
安欣连夜回到局里，看到高启强和媒体记者都在等着唐小虎被释放。唐小虎办完手续出来，记者们围拢过来对他进行采访，张彪突然带人来抓唐小虎，再次把唐小虎关起来。张彪担心安欣把事情闹大不好收场，安欣很清楚这件事的后果，六年前唐小虎打姜鹏可以脱罪，现在一样不能治他的罪，安欣只想关他一晚上，给指导组争取时间。
记者们各自散去，高启强来收发室找热水，没想到安欣在那里，高启强请安欣去宋老板的店里吃晚饭，还把饭店清场，高启强随口问起安欣和高启兰的感情进展，还透露高启兰二十一年前就开始喜欢安欣，高启强劝安欣和高启兰结婚，然后离开京海去世界上任何地方定居，安欣觉得高启兰很好，可他已经习惯了一个人生活，而且他不会离开京海。
高启强猜到安欣给指导组支招了，猜测他很快会加入指导组，高启强担心自己早晚被抓，拜托安欣照顾高启兰。安欣腰疼老毛病又犯了，他来找高启兰看病，安欣请她吃饺子，高启兰不喜欢吃饺子，可二十一年前大年夜安欣给她的饺子最好吃，安欣向她问起高启强的事，高启强从来不在高启兰面前说公司的事，安欣劝她离开京海去别的地方的医院工作。
安欣不想眼睁睁看着单纯的高启兰受伤害，劝她远离高启强，高启兰大为恼火，她不会离开京海，更不会离开高启强。唐小虎一早被释放，安欣来向徐忠和纪泽报告高启强请他吃饭的事，高启强想让他和高启兰远走高飞，显然是想破釜沉舟和指导组死磕到底，徐忠让安欣带他们去高启强生活过的地方，想深入了解一下他。
安欣带徐忠和纪泽来到位于旧厂街高启强家的老房子，十一年前，高启强的强盛集团把旧厂街这一片改造一新，只保留着这一栋老楼，高启强定期带员工来这里搞团建，每年除夕带家人来这里包饺子，徐忠和纪泽都欢迎安欣加入指导组，安欣等着一天等了很久。第二天一早，安欣来指导组报到，他被任命为专案组组长。
高启强对唐小龙和唐小虎兄弟俩深信不疑，一向不过问他们的事，指导组对他步步紧逼，高启强感觉压力很大，提醒唐小虎和唐小龙最近不要轻举妄动，等指导组走了以后再说，唐小虎手下的兄弟王帅闯祸了，他带人去情侣街商铺收明年一年的租金，老板胡勇一时拿不出那么多钱，王帅下令把他痛打一顿。胡勇打电话报警，辖区派出所定性为打架斗殴，胡勇妻子丽华不服气，在网上的举报平台揭发此事，指导组干警把王帅抓走。
唐小虎找人救王帅，结果处处碰壁，他向唐小龙求助，唐小龙打电话求公安部门的朋友帮忙救人，才知道指导组抓走王帅的。方宁和孙旭来找胡勇夫妇了解情况，胡勇害怕黑恶势力报复，不许丽华向方宁他们提供任何线索。
唐小龙四处托关系找人，结果都石沉大海，唐小虎准备了两百万酬金，想请更大的政府官员帮忙救人，他们都避而不见，高启强得知此事，让唐小虎把事情经过讲了一遍，他答应出面解决此事。方宁和孙旭找了情侣街50几家商铺老板走访调查，得知物业违背合同随时涨房租，物业经理王帅对不服者实施暴力，商铺老板都不敢在谈话记录上签字，更不愿意出来作证。
安欣带方宁和孙旭来找胡勇，才知道他们已经搬走了，方宁没有查到胡勇夫妇购票的信息，安欣通过附近监控里查到强盛集团的车把胡勇夫妇接走了，他们三人直接来找高启强，高启强把胡勇和丽华现在的住址写下来。高启强送给胡勇夫妇一套豪华住宅，他们一辈子都买不起，把安欣他们拒之门外。安欣出门碰上高启强，高启强拜托他传话，想请徐忠和纪泽吃饭，安欣当面拒绝。
安欣向徐忠汇报了高启强的事，徐忠向他打听情侣街商铺的情况，那一片原本属于沙海集团，强盛集团想抢过来，两家发生了多次冲突，市委领导出面让高启强和蒋天握手言和，还把情侣街商铺卖给强盛集团，蒋天用这笔钱打造了沙海酒店，徐忠让安欣去争取蒋天的合作。安欣和孙旭劝蒋天揭发高启强，蒋天担心被高启强报复，让安欣找以前的司机林阿胜了解内情。
林阿胜讲述了2015年的那件事，高启强因为情侣街商铺的事时常派人找蒋天的麻烦，蒋天不胜其扰，就约高启强面谈，林阿胜陪蒋天赴约，王帅带人随后赶到，不容分说就追打蒋天，多亏蒋天事先让林阿胜把车启动，他们俩开车逃跑，王帅带人穷追不舍，汽车轮胎被扎破，蒋天偷偷跳车躲起来，王帅追上来把林阿胜暴打一顿，最后把他扔在中医院门口。
林阿胜向辖区派出所报案，所长陆鹏把王帅带到王帅的车里，王帅威胁恐吓他一番，林阿胜只好按照王帅事先交代的录口供，谎称蒋天被一群醉鬼打伤，事后赔偿两万块钱，林阿胜保留了当时行车记录仪的录像，安欣，徐忠和纪泽收看了监控录像，确定了事实真相。安欣和方宁带人把王帅抓起来。
安欣把陆鹏和平康派出所所有干警都带到刑警队审讯，陆鹏看到同事们都被带来问话，知道自己在劫难逃，主动交代当年收了王帅的贿赂才对他重罪轻罚，可他在强盛集团就是一个小小的物业经理，根本不知道高启强的罪证。徐忠知道百姓们畏惧的不是王帅这样的小喽啰，而是藏在温文尔雅外表下狠辣的高启强。
孙旭查到陆鹏收受贿赂高达400多万，徐忠大为吃惊，没想到区区一个所长竟然这么肆无忌惮，断定他的背后有人撑腰，所里的民警都知道陆鹏在政法系统高层有靠山，陆鹏口风很紧，就连喝醉也没有说漏过那个领导的名字。
高启强担心王帅被关时间长了招供，让唐小虎把他的家烧了以绝后患，唐小虎坚信王帅不会出卖他们，可高启强想以此立威，让京海的人知道得罪他的下场。当天夜里，王帅家发生火灾，安欣事先让他的妻子带着孩子回娘家幸免于难，高启强又派人在指导组的盒饭里夹带了强盛集团的名片，这等于高启强面对面向指导组示威。
安欣向徐忠和纪泽汇报了高启强邀约他们的事，徐忠决定亲自去试探一下高启强，他准是来见高启强，高启强带他到情侣大街参观，先在各个商铺转了一圈，随后就去高启强资助的幼儿园，高启强深受小朋友的喜欢。徐忠听说高启强建了一家养老院，他还经常去做义工，徐忠就让他带路去那里看一看。
高启强一行人刚到养老院，院长急匆匆来找高启强，退休多年的组织部部长黄老要见他，徐忠就跟他一起去，没想到黄老是徐忠在党校的老师，黄老夸高启强是一个好人，无怨无悔照顾他八年之久，而且不求任何回报。黄老得知徐忠来京海的工作安排，极力替高启强说好话，还拿出自己在基层工作学生的来信，那些干部在信里对高启强充满溢美之词。
方宁查到幼儿园入园的条件是父母一方必须是京海基层领导，养老院大部分都是退休老干部和家属，徐忠才意识到高启强今天的参观别有用心，他利用幼儿园和养老院抓住了基层公务人员和退休干部，轻而易举在京海一手遮天，高启强亮出底牌是想让指导组知难而退。
为了不受高启强的干扰，徐忠当即决定把办公地点转移。自从王帅被抓后，京海群众看到指导组扫除黑恶势力常态化的决心，纷纷通过举报平台和110 反映问题，提供了很多有价值的线索。
石磊欠了唐小龙高利贷无力偿还，唐小龙就在石磊的种子公司仓库开设地下D场，他定期来收账，还怀疑石磊贪污赌资，石磊百般辩解，唐小龙威胁恐吓他，石磊吓得惊慌失措。唐小龙让厂长石磊先把D场关两个月继续搞种子销售，石磊想尽快还账，可又不敢违抗唐小龙的命令，唐小龙突然收到信息，得知警察要来检查，他让石磊尽快把这里恢复原样。
张彪接到群众举报，他带干警来抓赌，仓库里井然有序，唐小龙借口来买种子，不动声色在粮食缸里练铁砂掌，干警在仓库里搜到了筹码和现金，石磊一问三不知，张彪把他带回去问话，石磊始终不认账，因为没有确凿的证据，张彪只好把石磊放走。
唐小龙半路拦住石磊，逼石磊去献血车献血，还搬出石磊的妻儿相威胁，石磊只好照办，唐小龙又翻出一张和他长相相似的身份证，逼石磊再次去献血，石磊敢怒不敢言，又去献了一次。