热河古道，康熙率众阿哥木兰秋猎。 年轻英俊的庖厨刘善东西域学艺归来，途中救下风尘女子萍儿，并与机灵鬼鱼鳅、关东飞盗陈福、李聪患有难相识。陈福、李聪盗马招至清兵围捕，连累刘、鱼两人。四人在马后被拖得奄奄一息，弃之荒野，即将葬身狼腹之际，独眼老人现身相救。他盯着善东那把异形刀百感交集，即悄然离去。四人饥不择食闯入木兰禁苑。鱼鳅误盗十九阿哥的猎鹿，善东初试身手，刀锋过处，骨架整个剔出，而鹿体却完好如初。众好汉方知他身怀绝技，正要饱餐一番，却不知大祸临头。

十九阿哥欲将四人开刀问斩，但康熙却有心见识一下，是何人如此胆大包天，敢龙口夺食。众好汉在康熙面前大显身手，陈福使出套马绝活，李聪一展飞石神技，善东一百二十道菜的“全羊席”一鸣惊人，数丈之外将面团削成满天飞雪，并使面片不偏不倚飘进三个鼎炉和各人暖锅之中。众人目瞪口呆。康熙龙颜大悦，将陈、李赐与小阿哥弼马，善东、鱼鳅则留作御厨。善东空中包饺子招数深得两位姑娘青睐，却受到众御厨的刁难、排挤。善东思父心切，这一切均被独眼老人看在眼里。萍儿在客栈里焦急万分地等待。

刚篡位的漠北土克图族首领拥兵自重，率众要求敕封。康熙令御厨做一道西域大菜以挫其骄忘。善东经高人暗中点拔，心有灵犀。大帐内，康熙赐令“傅膳”，一道西域大菜“烤全驼”正宗地道，气势恢宏，大振天朝国威，令土克图族人叹服大清国藏龙卧虎，俯首称臣。善东收鱼鳅为徒经康熙恩准回家。病入膏肓的父亲向他传受厨艺绝学——飞鸾刀法，嘱其立刻去杭州见师伯何适宜，找到另一把飞鸾刀。临终前老人坦言自已并非善东生父，话未说完便撒手西去。