戴氏自感已时日无多，让杨水萍把家里人都叫到了祠堂，临终遗嘱：“我们林家这个林字是两个木……一个木在福建，一个木在台湾……一个木是国，一个木是家……”老夫人历经七十多年的风风雨雨，将家国同构的遗训告诉了后人，安然而逝。中法战争爆发，为守住台湾，朝廷命刘铭传从安徽调一千兵立刻去台湾。但由于法军炮火所阻，刘铭传军使终未能抵台。为使刘铭传军能够登台，杨水萍提出把煤矿的股份让出一部分给英国人。随后杨水萍带着七个月的身孕渡海劝刘铭传更衣上船。刘铭传虽上了船却不愿在转让基隆煤矿的协议上签字，杨水萍急了：“你是钦差大臣，可以从权。”

为能协调好湘军和淮军守住台湾，林朝栋让林朝昌和自己故意翻脸。英国商船上，杨水萍在众淮军官兵“妈祖娘娘保佑”声中分娩了。刘铭传给孩子起名叫林资铿。基隆港口，刘铭传等人终于登陆。林朝栋与杨水萍相见。无数淮军官兵举枪送杨水萍登岸。刘铭传视查煤矿并下令封矿。准备与法军大战。

1884年7月法军来犯，仙洞岭等三座炮台首先被法军炮火所毁。刘铭传和林朝栋果断下令炸毁基隆煤矿。并表示所有损失都由北洋和林家来陪。法军再犯基隆，清军炮台被毁，法军登岸逼近煤矿。林文凤率勇炸毁了煤矿。林朝栋和清军一道与登岸法军展开激战取得胜利。当地士绅率当地民众前往慰问。为救沪尾，刘铭传率清军驰援。狮球岭只剩下了林朝栋的五百台勇。法军调一千兵猛攻。大雨中，栋字军与法军殊死搏斗。杨水萍及时带台湾百姓赶到。法军大败。 台湾建省了，林朝栋出任了台湾抚垦局，樟脑专卖局和铁路枕木局局长。在他修建的第一条铁路上，他和杨水萍带着他们的孩子正迎接着台湾的未来。