王土地和他叔走过沙漠之后到了后套，那土和他爷爷当年带回的土一个味道，他们从河北来就是种地的，看着这么多的土地让王土地十分兴奋。锦锈堂堂主黄锦绣带人从包头回到后套，那里干旱的十分厉害，大批难民出现在荒漠边缘，他们抢起了有粮食的人，王土地路过看到后前去阻止，这些难民实在是饥饿难耐，他刚来后套第一天就遇上了灾民。黄锦绣命人在第二天务必挖出水来，王土地叔叔指责他的主意不对，给锦锈堂干活才能吃饭，王土地带人冲上了沙丘，他们几人被录用。
黄锦绣从包头带回了黄吉利制造的左轮枪，试枪之后知道陈建章没有骗他。王土地在干活时感觉井口选的不对，他通过观察地形发现水在山的那边，这让工头有些生气，他的建议没有被采纳。黄锦绣得知赵老七和杨大义家中没交水钱，由于天气干旱锦绣堂在土地上的收入要减少三成，黄锦绣命人发出通告称挖出水者重赏。杨大义多年来一直把杨春妮当闺女养，她自杀未遂被救活，杨春妮宁可嫁给穷当蛋也不给别人当小。
杨大义带着傻儿子跪在杨春妮床前，他也是被水钱逼的是走投无路了，他准备让她娘把黄家给回了。杨大义的以死相挟让杨春妮答应嫁到黄家，这让他很高兴。王土地无意之中从老鼠的细节中发现了能打出水的井口，他感觉锦绣堂的赏钱太少。杨春妮为了这个家嫁到了黄家，黄锦锈听说杨春妮是养女后让人直接将她拉到工地上。黄锦锈来到工地后将赏钱提升为一百大洋，还把杨春妮送给有能耐之人。
王土地将众人带到自己发现井口的地方，他称挖地一丈肯定见水，还说是用鼻子闻出来的。黄锦绣命人挖水，挖了一丈之后并没见到水源，王土地受到众人指责，他请求再挖一丈，如果还没水就砍自己两条腿，这也是险中求生的一招。
黄锦绣答应再给王土地一次机会，井下的人继续挖着，已整整两丈了，但仍未见水，黄锦绣让王土地自己了断双腿，王土地拿着斧子跳入井下，他朝井底砍着，突然冒出水来，这让他大声叫喊，众人在上面也都很惊喜，王土地因此逃过一劫，他被人救出井底，两条腿算是保住了。王土地醒来后要去拿赏钱，这才知道赏钱已经给过了，众人摸着钱都很激动，王土地感觉后套太好了，他想通过这些钱发家致富。王土地告诉他们说了自己发现水的原因，他在老鼠洞口发现是湿的，这次多亏了最后那一斧子才救他一命。
杨春妮让丫鬟将王土地带到客栈，按照规矩她头上的盖头要他亲自来揭，杨春妮是当真的，这让王土地有些不理解，杨春妮看出他是一个好心人。杨春妮自己将盖头摘去，王土地看后惊呆了，他感觉真是太好看了。山羊着急来到他姐家找他姐夫杨大义，杨大义从密室中出来后知道春妮没进锦绣堂的大门，并让黄锦绣转手送了人，这让杨大义十分生气。杨大义拿着一兜钱找赵老七，赵老七收下了他的钱，杨大义知道后套只有赵老七敢和锦锈堂对着干。喜子抱着匣子的钱，王土地的叔叔想分钱后回老家，满仓也想分钱。
王土地匆忙从凤鸣客栈离开，丫鬟给杨春妮端去臊子面，是王土地要的。杨春妮让丫鬟小翠不要乱叫王土地为姑爷，她听出他不想娶自己。王土地得到钱和媳妇的消息在后套传开，他的名气大振。王土地去了锦锈堂，黄锦锈不在家中，夫人回去时见到他并让他跟车进去。王土地发现黄锦绣的夫人儒雅高贵，他知道见到堂主后该如何说，夫人命人给他盛了一碗羊汤，王土地在吃羊汤的时候黄锦锈带人归来。
喜子要等王土地回来后再动匣子里的钱，他们尽管饥饿，但还是没动里面的钱，一群劫匪突然闯入，他们是为那一百大洋而来，喜子交待了大洋的位置，他要反抗时被人用刀捅死，其他人都被捆绑起来，这些劫匪栽赃嫁祸到锦绣堂身上，那是赵老七的手下，都是杨大义给他报信的原因。王土地在黄锦绣面前夸奖了杨春妮，他想让他作证将杨春妮送回府中，他的话让黄锦绣对他是刮目相看，王土地提出要三十顷地，他讲起了咸丰年间爷爷来后套的事情，他提出要引黄河主道的水过来，黄锦绣对此很感兴趣。
黄锦绣听完王土地的话后决定带着他去黄河边查看，黄夫人从孙晋生那里也没得到他匆忙离开的原因。黄锦绣的话给王土地上了一课，王土地想和他合作，王土地想要良田万顷，他被装入麻包之中，在后套没人敢向他要土地，这次王土地的话犯了他的底线，黄锦绣命人将他扔入黄河水之中。
团军第十军参谋来拜见鲁青贤，金生水趁机离开，鲁青贤知道他是傅作义的部队，唐彪拿出黄无量的档案。黄无量带着东西去找鲁青贤报道，鲁青贤拿出他的档案后没接纳他，黄无量气愤离开。黄无量在街上见到文钧后知道她在后套失踪了，他们马上坐车回去。
王土地带着把势匠要去黄河渠口查看，吕大柱冲上去大骂王土地，王土地看到后让人将他押过去，吕大柱自称是南马集的，他骂王土地只想见到他，吕大柱自称鼻子好使，还想跟在王土地身边，王土地从他的话中想起了当年的自己，他同意他跟着自己干了，吕大柱还去找王桂英。
黄无量下车后去王桂英打听姜云霞的事情，王桂英不知道她的情况，吕大柱见黄无量要欺负王桂英后他就冲上去阻止，还打了黄无量，王桂英将吕大柱叫到一旁。吕大柱称他看到一个女人被绑住，王桂英猜出那人是姜玉霞。王土地准备在后套设卡，他要镇住他们。文钧见到王土地后说来要姜玉霞的，王土地并不知道她失踪的事情，文钧将信拿出来给王土地看。梁满仓约见刘三，他让他将姜玉霞赶出后套，段福源躲在草丛中看到他们会面。
王土地向文钧说起报纸上刊登声明的事情，这也是文钧为他好，王土地生气的是事先他没给自己说，文钧不希望他成为第二个黄锦绣，他的话让王土地深思。段福源跟着刘三见到了姜玉霞，刘三带人和段福源打了起来，他开枪打死了段福源，当刘三枪口指向姜玉霞时刘三被她开枪打伤，刘三伤心跳河逃跑。
王土地听到枪声带人到后发现被打死的段福源，姜玉霞被成功解救出来。王土地隐约感觉到后套要大乱，他听完姜玉霞的话后才明白有人背着他干事，梁满仓急忙将情况告诉王种子，王种子想实话实说，他说梁满仓自己想办法。